Artros i axeln är mindre vanlig än artros i höft och knä, eftersom axeln inte bär din kroppsvikt. Men den finns, och den kan ge en axel som är stel, djupt smärtsam och knastrar när du rör den. Den här artikeln handlar om hur du skiljer artros från de andra axelsmärtorna, vad forskningen säger fungerar, och när en protes över huvud taget blir aktuell.
Artros är en av de fem vanliga orsakerna till axelsmärta som finns samlade i Guiden till axelsmärta. Den är också den som oftast förväxlas med något annat, eftersom ordet "förslitning" används om nästan allt som gör ont i en axel efter 50.
Vad är artros i axeln?
Artros är ett tillstånd i en led där brosket blir tunnare och ojämnare, benet under brosket förändras, och leden blir stel och öm. Det är inte "förslitning" i den meningen att leden är förbrukad. Brosk är levande vävnad som hela tiden byggs om, och artros handlar om att den ombyggnaden har kommit ur balans. Många med tydlig artros på en röntgenbild har ingen smärta, och många med smärta har bara små förändringar. Bilden och smärtan följs inte åt.
I axeln finns det två leder som kan få artros, och det är viktigt att hålla isär dem:
Själva axelleden, där överarmsbenets huvud möter skulderbladets skål. Den kallas glenohumeralleden. Artros här ger djup smärta inne i axeln, stelhet i alla riktningar och en led som knastrar och skrapar. Den drabbar oftast äldre, och den ses oftare hos personer som tidigare har haft axeln ur led eller en större axelskada (1).
AC-leden, den lilla leden ovanpå axeln där nyckelbenet möter skulderbladet. Artros här är mycket vanligt på bilder efter 40, ofta utan symtom, och när det gör ont sitter smärtan högst upp på axeln. Det är ett annat tillstånd med en annan behandling. Läs om det i Ont i AC-leden: skada och artros ovanpå axeln.
Resten av artikeln handlar om själva axelleden.
Så känns det
Artros i axelleden kommer långsamt. De flesta beskriver en djup smärta inne i axeln som är värst efter aktivitet och på natten, och en stelhet som gör det svårt att vrida armen utåt, nå bakom ryggen och nå upp till skåpet. Axeln knastrar och skrapar vid rörelse, och rörligheten minskar under månader och år.
Det som skiljer artros från de vanligare senproblemen är stelheten. Vid smärta i rotatorkuffen gör det ont att lyfta armen, men någon annan kan mycket väl föra upp den åt dig. Vid artros kan armen inte komma längre, oavsett vem som lyfter den. Samma stelhet ses vid frusen skuldra, och de två kan vara svåra att skilja åt utan en röntgenbild. Det är faktiskt en av få situationer där en röntgenbild av axeln ändrar något. Läs mer i Stel axel: kan du inte lyfta armen över huvudet?
Vad säger forskningen?
Det finns inga stora randomiserade försök om träning vid artros i axeln, som det finns för knä och höft. Det som finns är riktlinjer och översikter som bygger på erfarenhet och på det vi vet från andra leder (1).
Budskapet i dem är detsamma som för alla leder med artros. Första steget är kunskap om tillståndet, träning som håller leden rörlig och musklerna starka, och smärtstillande läkemedel när det behövs. Kortisoninjektioner kan lindra under en period, men effekten är kortvarig, och upprepade injektioner rekommenderas inte. Läs mer i Kortisoninjektion i axeln.
Från knä och höft vet vi att träning och utbildning fungerar lika bra mot smärtan som smärtstillande läkemedel, och att det är förstahandsvalet i alla danska och internationella riktlinjer. I Danmark är det samlat i GLA:D-programmet för knä och höft, som också finns i Sverige. Det finns inget motsvarande program för axeln, men principerna är desamma: gradvis ökande belastning som leden hinner anpassa sig till.
Det viktigaste som forskningen säger är därför negativt: det finns inga belägg för att vila hjälper, och det finns inga belägg för att en axel med artros blir värre av att användas. Tvärtom. Brosket får sin näring genom rörelse, och musklerna runt leden är det som avlastar den.
Det här fungerar
Rörlighet varje dag. Det viktigaste du själv kan göra är att behålla den rörlighet du har. En axel med artros blir stel om den inte används, och stelheten är värre än smärtan i det långa loppet. Rör armen genom det den klarar varje dag, i lugnt tempo och utan att forcera.
Styrka runt skulderbladet. Musklerna som styr skulderbladet är axelns grund. När de är starka sitter överarmens huvud bättre i skålen, och leden belastas jämnare.
En smärtgräns som du kan använda. Smärta upp till 5 på en skala från 0 till 10 under en övning är acceptabelt, om den lägger sig efteråt och inte är värre nästa morgon. Är den det var det för mycket, och du går ner ett steg. Läs mer i Får du träna med ont i axeln?
Värme. Många med artros märker att värme mjukar upp en stel axel före träningen. Det ändrar inte sjukdomen, men det gör träningen lättare. Läs mer i Vad är bäst: kyla eller värme?
Det här fungerar inte
Vila fungerar inte, utöver de dagar då leden är akut uppblossad. Kosttillskott som glukosamin och kondroitin har inte visat någon övertygande effekt på artros i någon led. Stretching ensam ändrar inte smärtan, även om det kan kännas skönt. Läs mer i Hjälper stretching mot ont i axeln?
Och ordet "förslitning" fungerar inte heller. Det får många att spara på axeln och använda den mindre, och det är precis motsatsen till vad leden behöver.
Övningar för en axel med artros
Övningarna här nedan kommer från Rehabos katalog och kräver inga redskap. Vid artros börjar du oftast på de passiva stegen, där den friska armen gör jobbet, och går upp när det är lätt. Dos: 3 set på 30 till 40 sekunder, lugnt tempo, med vila emellan.
Utåtrotation
- Sitt eller stå med armbågen intill sidan, böjd 90 grader.
- Steg 1: Ta tag om handen med den friska handen, och för underarmen utåt, bort från magen. Håll armbågen intill sidan.
- Steg 2: Vrid själv underarmen utåt, bara så långt som det känns bekvämt.
- Steg 3: Lägg dig på magen med överarmen ut över sängkanten och en vattenflaska i handen. Vrid underarmen upp mot taket.
- Steg 4: Stå med handryggen mot en dörrkarm, och pressa utåt utan att armen rör sig. Bygg upp trycket under 2 till 3 sekunder, håll jämnt, andas.
Utåtrotation är den rörelse som artrosen tar först. Därför är det den du ska hålla fast vid.
Axelflexion
- Sitt eller stå med armen hängande framför dig.
- Steg 1: Ta tag om handleden med den friska handen, och lyft armen rakt fram och upp.
- Steg 2: Lyft själv armen framåt med tummen uppåt, bara så högt som det känns bekvämt.
- Steg 3: Gör samma sak med en vattenflaska.
- Steg 4: Pressa den knutna handen mot en vägg framför dig utan att armen rör sig.
Dra axlarna bakåt
- Sitt eller stå med armarna hängande löst.
- Steg 1: Dra skulderbladen lugnt bakåt och nedåt, som om du ville stoppa dem i bakfickorna, och släpp igen.
- Steg 2: Gör samma sak medan du lyfter armarna lite ut från kroppen.
- Steg 3: Håll en vattenflaska i varje hand.
- Steg 4: Dra bakåt, och håll spänningen i 5 sekunder.
Scapula-armhävningar
- Stå med raka armar och handflatorna mot en vägg i axelhöjd.
- Låt bröstet sjunka fram mellan skulderbladen, och tryck sedan ifrån så att skulderbladen glider isär. Armbågarna förblir raka hela tiden.
- Progression: flytta händerna till ett bord, sedan en soffa, sedan golvet.
Alla fyra stegarna, och fler därtill, finns samlade i De bästa övningarna mot ont i axeln.
Få ett axelprogram som anpassar sig
Rehabo bygger ett rehabprogram för axeln utifrån var det gör ont och hur mycket. Du får fyra övningar per pass utan redskap, och efter varje övning berättar du hur ont det gjorde. Programmet går upp, står kvar eller går ner ett steg utifrån ditt svar. Det är utvecklat av fysioterapeuter och gratis att komma igång med.
När blir en protes aktuell?
En axelprotes är en operation där ledens slitna ytor byts ut mot metall och plast. Den ger goda resultat på smärtan hos rätt patienter, men det är ett stort ingrepp med månader av rehabträning, och den övervägs först när smärtan och funktionen är dålig trots ett ordentligt försök med träning och läkemedel, och när artrosen syns tydligt på röntgen (1).
Det betyder i praktiken: en stel, smärtsam axel som har fått månader av regelbunden träning utan att bli bättre, och som förstör nattsömnen och vardagen, är värd ett samtal med läkaren på din vårdcentral. Läkaren kan skicka dig på röntgen och skriva en remiss till en axelkirurg, som kan bedöma om och när en protes är rimlig. Läs mer i Behöver du opereras i axeln?
Sök vård tidigare om axeln är varm, röd och svullen, om du har feber, eller om smärtan kommer efter ett fall. Det är inte artros.
Sammanfattning
- Artros i axeln är ovanligare än i höft och knä, men den finns, särskilt hos äldre och hos personer med tidigare axelskador.
- Kännetecknet är stelhet: armen kan inte komma längre, oavsett vem som lyfter den. Det skiljer artros från senproblem.
- Håll isär artros i själva axelleden och artros i AC-leden ovanpå axeln. De behandlas olika.
- Behandlingen är densamma som för alla leder med artros: kunskap, daglig rörlighet, styrka runt skulderbladet och smärtstillande när det behövs.
- En protes övervägs först när träning och läkemedel har prövats ordentligt och vardagen fortfarande är förstörd.
Referenser
- Ansok CB, Muh SJ. Management of Glenohumeral Joint Osteoarthritis. Journal of the American Academy of Orthopaedic Surgeons 2020. PubMed
- Girish G et al. Ultrasound of the shoulder: asymptomatic findings in men. American Journal of Roentgenology 2011. PubMed
- Hopewell S et al. Progressive exercise compared with best practice advice, with or without corticosteroid injection, for the treatment of patients with rotator cuff disorders (GRASP). Lancet 2021. PubMed