Handgelenkschmerzen: Wann solltest du zum Arzt?

Dein Handgelenk tut weh, und du fragst dich, ob das etwas ist, das sich ein Arzt ansehen sollte. Ist es gebrochen? Ist es ein Nerv? Ist es Rheuma?

Die kurze Antwort lautet: Die meisten Handgelenkschmerzen kommen von Sehnen, Bändern und Muskeln, die mehr zu tun bekommen haben, als sie gewohnt waren, oder von einem Sturz, bei dem das Handgelenk nur verstaucht wurde. Sie sind harmlos. Es gibt aber eine kleine Handvoll Zeichen, die du kennen solltest, weil sie ändern, was du tun solltest. Manche bedeuten einen Arzt noch am selben Tag, andere einen Termin innerhalb weniger Tage. Der Artikel geht sie eins nach dem anderen durch und endet mit dem, was für alle gilt, die keines davon haben.

Der Artikel baut auf dem Ratgeber zu Handgelenkschmerzen auf, wo dieselben Zeichen in Kurzform stehen.

Wie häufig sind Handgelenkschmerzen?

Sehr häufig. Eine Übersichtsarbeit über 32 Studien fand, dass etwa 4 bis 6 Prozent der Allgemeinbevölkerung und der Menschen mit sitzender Arbeit in der letzten Woche oder im letzten Jahr Handgelenkschmerzen gehabt hatten. Bei Menschen mit körperlich schwerer Arbeit und bei Sportlern war es bis zu jeder Vierte innerhalb eines Jahres (1). Die allermeisten von ihnen haben nichts Ernstes.

Am selben Tag: nach einem Sturz auf die Hand

Ein Sturz auf die ausgestreckte Hand ist der häufigste Weg zu einem Bruch im Handgelenk. Geh noch am selben Tag in die Notaufnahme oder ruf den ärztlichen Bereitschaftsdienst unter 116 117 an, wenn:

• das Handgelenk schief steht oder anders aussieht als das andere.
• es stark geschwollen ist und du die Hand nicht benutzen kannst.
• die Finger taub, kalt oder blass werden.
• es deutlich in der Vertiefung an der Daumenwurzel wehtut. Spreiz den Daumen ab, sodass auf der Handrückenseite an der Daumenwurzel eine kleine Grube zwischen den Sehnen entsteht, und drück vorsichtig darauf. Dort sitzt das Kahnbein, der Handwurzelknochen, der am häufigsten bricht, ohne dass man es sieht.

Der Check an der Daumenwurzel erfasst fast alle Brüche. In einer Übersichtsarbeit fand der Druckschmerz in der Vertiefung fast alle Brüche, aber viele ohne Bruch hatten dort ebenfalls Druckschmerz (2). Er kann also nicht sagen, dass du einen Bruch hast, aber er kann sagen, dass du es untersuchen lassen solltest. Ein Kahnbeinbruch kann sich auf dem ersten Röntgenbild verstecken. In Studien mit Patienten, bei denen der Arzt einen Bruch vermutete, der auf dem ersten Bild nicht zu sehen war, hatte etwa jeder Vierte trotzdem einen (3). Deshalb bekommen viele eine Schiene und nach ein bis zwei Wochen eine neue Untersuchung. Das liegt nicht daran, dass der Arzt unsicher ist. Es ist das richtige Vorgehen.

Ist es ein Bruch, dann lies über das Reha-Training nach dem Gips. Ist ein Bruch ausgeschlossen, dann lies über das verstauchte Handgelenk.

Am selben Tag: ein Kind, das auf die Hand gefallen ist

Die Knochen von Kindern haben Wachstumsfugen nahe am Handgelenk, und ein Bruch kann genau dort sitzen. Bei einem Kind ist es oft schwer, einen Bruch von einer Verstauchung zu unterscheiden, und Kinder sagen nicht immer deutlich, wo es wehtut. Ist ein Kind auf die Hand gefallen und will sie nicht benutzen, ist das Handgelenk geschwollen oder tut es weh, auf den Knochen direkt über dem Handgelenk zu drücken, dann lass es noch am selben Tag untersuchen. Dieser Artikel und das Programm von Rehabo sind für Erwachsene gemacht.

Am selben Tag: ein warmes, rotes und geschwollenes Gelenk

Ist das Handgelenk ohne Verletzung warm, rot und geschwollen geworden und tut es sogar in Ruhe weh, sollte es sich ein Arzt noch am selben Tag ansehen. Vor allem, wenn du Fieber hast oder dich krank fühlst. Es kann eine Infektion im Gelenk oder ein Gichtanfall sein, und beides muss schnell behandelt werden.

Innerhalb weniger Tage: Kribbeln und Taubheit, die bleiben

Kribbeln und eingeschlafene Finger sind sehr häufig und meist harmlos. Welche Finger einschlafen, verrät, wo der Nerv eingeengt ist:

• Daumen, Zeige-, Mittel- und die Hälfte des Ringfingers, oft nachts am schlimmsten: der Nerv im Handgelenk, das sogenannte Karpaltunnelsyndrom. Lies mehr über das Karpaltunnelsyndrom.
• Ringfinger und kleiner Finger: der Nerv am Ellenbogen. Lies über einen eingeklemmten Nerv am Ellenbogen.
• Die ganze Hand oder mit Schmerzen vom Nacken bis in den Arm: der Nerv aus dem Nacken. Lies über einen eingeklemmten Nerv im Nacken.

Beschwerden wie Kribbeln und Taubheit in den Händen sind häufig. In einer schwedischen Bevölkerungsstudie hatten etwa 14 Prozent sie, aber nur knapp 4 Prozent hatten ein Karpaltunnelsyndrom, wenn ein Arzt sie untersuchte (4). Und etwa ein Drittel der leichten und mittelschweren Fälle wird von selbst besser (5). Unter Kribbeln und eingeschlafene Finger findest du den ganzen Überblick.

Mach innerhalb weniger Tage einen Termin in deiner Hausarztpraxis, wenn die Taubheit die ganze Zeit da ist und nicht nur kommt und geht, wenn die Hand schwach geworden ist, dir Dinge aus der Hand fallen oder der Muskel an der Daumenwurzel dünner geworden ist. Das sind Zeichen, dass der Nerv stärker eingeengt ist, und dann ist es kein Fall für Übungen. Eine Operation lindert im Allgemeinen mehr als eine Schiene (6), und wenn der Nerv so stark betroffen ist, sollte die Abklärung nicht zu lange warten.

Innerhalb weniger Tage: mehrere geschwollene Gelenke am Morgen

Ist das Handgelenk morgens länger als eine halbe Stunde geschwollen und steif, und betrifft es auch Fingergelenke oder Gelenke der anderen Hand, kann es eine rheumatoide Arthritis sein, die mit Medikamenten behandelt werden muss. Es ist nicht gefährlich, ein paar Tage zu warten, aber es ist wichtig, es untersuchen zu lassen, denn die Behandlung wirkt am besten, wenn sie früh beginnt.

Innerhalb weniger Wochen: ein Knoten

Ein weicher, runder Knoten auf dem Handrücken oder auf der Handflächenseite des Handgelenks ist fast immer ein Überbein, ein Ganglion. Es ist harmlos und verschwindet oft von selbst. Lass es dir ansehen, wenn der Knoten hart ist, schnell wächst, nachts wehtut oder wenn du unsicher bist.

Was kein Warnzeichen ist

Die folgenden Zeichen sind häufig, und sie bedeuten für sich allein nicht, dass etwas nicht stimmt:

• Dass es sehr wehtut. Schmerz ist echt, aber seine Stärke sagt wenig darüber, wie groß eine Verletzung ist.
• Dass es beim Greifen, Drehen oder Abstützen wehtut. Das ist typisch für eine überlastete Sehne oder ein verstauchtes Handgelenk.
• Schmerzen am Daumen, wenn du mit abgespreiztem Daumen hebst, zum Beispiel ein Kind oder einen Topf. Das ist oft eine gereizte Sehnenscheide. Lies über die Sehnenscheidenentzündung im Handgelenk.
• Dass es seit Monaten anhält. Eine lange Dauer bedeutet nicht, dass es ernst ist. Ein Handgelenk, das lange wehgetan hat, wird oft empfindlicher, ohne dass mehr kaputt ist.
• Dass es klickt, ohne wehzutun. Das ist häufig.

Ein Handgelenk, das lange wehgetan hat, hat oft ein Nervensystem, das schützender geworden ist. Der Schmerz ist echt, aber er ist kein Maß für eine Verletzung, und er lässt sich mit kleinen, geplanten Schritten heruntertrainieren. Lies mehr unter Handgelenkschmerzen und ein empfindliches Nervensystem.

Was, wenn es einfach nicht besser wird?

Ein letzter Grund, zum Arzt oder in die Physiotherapie zu gehen, ist kein Warnzeichen, aber genauso berechtigt: Hast du 8 bis 12 Wochen ruhig trainiert, ohne dass es besser wurde, oder wird es immer schlimmer, dann lass das Handgelenk untersuchen. Es kann eine übersehene Verletzung sein, ein Nerv oder etwas anderes, das eine Untersuchung finden kann. Und ein verstauchtes Handgelenk, das nach drei bis vier Wochen noch genauso empfindlich ist, sollte noch einmal angesehen werden.

Für alle anderen gilt derselbe Rat: Halte das Handgelenk in Bewegung, belaste es schrittweise und nutze den Schmerz als Richtschnur. Lies mehr unter Schonen oder trainieren bei Handgelenkschmerzen.

Hol dir ein Programm für dein Handgelenk, das sich anpasst

Rehabo stellt ein Reha-Programm für dein Handgelenk zusammen, je nachdem, wo und wie stark es wehtut. Du bekommst vier Übungen pro Training ohne Geräte, und nach jeder Übung sagst du, wie weh es getan hat. Das Programm steigt auf, bleibt oder geht eine Stufe zurück, je nach deiner Antwort. Es wurde von Physiotherapeuten entwickelt, und der Einstieg ist kostenlos.

Erstelle dein Handgelenkprogramm

Das Programm ist für das Handgelenk gedacht, wenn die Warnzeichen ausgeschlossen sind. Es trainiert keinen eingeklemmten Nerv, nicht den Daumen und keinen frischen Bruch.

Fazit

• Die meisten Handgelenkschmerzen sind harmlos. Die Warnzeichen gibt es, um die wenigen zu finden, nicht um die vielen zu erschrecken.
• Am selben Tag: ein schiefes oder stark geschwollenes Handgelenk nach einem Sturz, Druckschmerz an der Daumenwurzel nach einem Sturz, taube oder blasse Finger und ein warmes, rotes Gelenk.
• Innerhalb weniger Tage: Taubheit, die nicht weggeht, eine schwache Hand oder ein dünner Muskel am Daumen und mehrere geschwollene Gelenke am Morgen.
• Ein Knoten, der hart ist, wächst oder nachts wehtut, sollte angesehen werden.
• Die Stärke des Schmerzes, Schmerzen beim Greifen und eine Dauer von Monaten sind keine Warnzeichen.

Quellen

1. Ferguson R et al. Wrist pain: a systematic review of prevalence and risk factors. BMC Musculoskeletal Disorders 2019. PubMed
2. Mallee WH et al. Clinical diagnostic evaluation for scaphoid fractures: a systematic review and meta-analysis. Journal of Hand Surgery (American) 2014. PubMed
3. Jorisal P et al. An umbrella review and updated meta-analysis of imaging modalities in occult scaphoid and hip and femoral fractures. Journal of Clinical Medicine 2024. PubMed
4. Atroshi I et al. Prevalence of carpal tunnel syndrome in a general population. JAMA 1999. PubMed
5. Padua L et al. Natural history of carpal tunnel syndrome according to the neurophysiological classification. Italian Journal of Neurological Sciences 1998. PubMed
6. Verdugo RJ et al. Surgical versus non-surgical treatment for carpal tunnel syndrome. Cochrane Database of Systematic Reviews 2008. PubMed