Fuß- und Sprunggelenkschmerzen: Wann solltest du zum Arzt?

Dein Fuß oder dein Sprunggelenk tut weh, und irgendwo im Hinterkopf steht die Frage: Ist es etwas Ernstes? Ist er gebrochen? Muss ich in die Notaufnahme, oder soll ich abwarten?

Die kurze Antwort lautet: Die allermeisten Schmerzen in Fuß und Sprunggelenk sind harmlos und müssen nicht untersucht werden. Aber es gibt eine kleine Handvoll Zeichen, die du kennen solltest, weil sie alles ändern. Manche davon bedeuten Hilfe noch am selben Tag. Die anderen bedeuten einen Termin in deiner Hausarztpraxis innerhalb weniger Tage. Dieser Artikel geht sie eins nach dem anderen durch und sagt zum Schluss, was für alle gilt, auf die keines davon zutrifft.

Der Artikel baut auf dem Ratgeber zu Schmerzen in Fuß und Sprunggelenk auf, in dem dieselben Zeichen in Kurzform stehen.

Wie selten ist es ernst?

Die allermeisten Schmerzen in Fuß und Sprunggelenk kommen von Bändern, Sehnen, der Plantarfaszie, Gelenken und Knochen, die mehr Belastung abbekommen haben, als sie vertragen konnten: eine Verstauchung, eine gereizte Achillessehne, eine empfindliche Ferse, ein Fuß, der den ganzen Tag gestanden hat. Das tut weh, ist aber nicht gefährlich, und es wird besser, wenn es richtig belastet wird. Die Warnzeichen gibt es, um die wenigen Fälle zu erkennen, in denen der Fuß zuerst ärztlich angesehen werden muss: ein Bruch, eine gerissene Achillessehne, ein Blutgerinnsel, eine Infektion, Gicht, ein Ermüdungsbruch und die Schwellungen, die gar nicht vom Fuß kommen. Ein einzelnes Zeichen bedeutet nicht, dass du zu den wenigen gehörst. Es bedeutet, dass du es untersuchen lassen solltest.

Nach einer Verletzung: Die Ottawa-Regel entscheidet, ob du ein Röntgenbild brauchst

Die erste Frage nach dem Umknicken ist immer dieselbe: Ist er gebrochen? Notaufnahmen auf der ganzen Welt nutzen die Ottawa-Regel, um das zu beantworten. Sie sagt, dass ein Röntgenbild von Sprunggelenk oder Fuß gemacht werden sollte, wenn eines dieser fünf Zeichen vorliegt (1):

Es tut weh, auf den Knochen hinten am äußeren Knöchel oder auf seine Spitze zu drücken.
Es tut weh, auf den Knochen hinten am inneren Knöchel oder auf seine Spitze zu drücken.
Es tut weh, oben auf die Innenseite des Fußes zu drücken, in der Mitte zwischen Sprunggelenk und großer Zehe, auf den kleinen Knochen, der hervorsteht (das Kahnbein).
Es tut weh, auf die Außenseite des Mittelfußes zu drücken, auf den Knochenhöcker, der auf halbem Weg zur kleinen Zehe sitzt.
Du konntest direkt nach der Verletzung keine vier Schritte auf dem Fuß gehen, und du kannst es immer noch nicht.

Die Regel wurde an über 15.000 Patienten überprüft. Ihre Sensitivität liegt nahe 100 Prozent, und wenn keines der fünf Zeichen vorliegt, liegt die Wahrscheinlichkeit für einen Bruch unter 1,4 Prozent (2). Kannst du also vier Schritte gehen und tut es nicht weh, auf die vier Knochenpunkte zu drücken, kannst du es beruhigt als Verstauchung behandeln. Was du dann tust, liest du in Verstauchter Fuß.

Die Regel ersetzt nicht den Arzt, wenn du unsicher bist. Und es gibt zwei Verletzungen, für deren Erkennung die Regel nicht gemacht ist, die du aber kennen solltest: die hohe Verstauchung, bei der der Schmerz direkt über dem Sprunggelenk an der Außenseite sitzt und schlimmer wird, wenn du den Fuß nach außen drehst, und ein Bruch im äußeren Teil des Mittelfußes, der sich wie eine Verstauchung anfühlen kann. Beide dauern länger und müssen beurteilt werden.

Noch am selben Tag: ein Knall hinten am Knöchel

Eine gerissene Achillessehne fühlt sich oft wie ein Tritt oder ein Schlag hinten gegen den Knöchel an, häufig bei einem schnellen Abdruck, und viele drehen sich um, um zu sehen, wer getreten hat. Danach ist es schwer oder unmöglich, sich auf diesem Bein auf die Zehenspitzen zu stellen, und manche spüren ein paar Zentimeter über der Ferse eine Delle in der Sehne. Das muss noch am selben Tag ärztlich angesehen werden: in der Notaufnahme oder, außerhalb der Sprechzeiten, über den ärztlichen Bereitschaftsdienst unter 116 117. Operation und Behandlung ohne Operation bringen fast dasselbe Risiko für einen erneuten Riss, wenn das Reha-Training früh beginnt, und die Operation hat mehr Komplikationen. Deshalb solltest du die Entscheidung gemeinsam mit dem Arzt treffen (3). Mehr über die Sehne, wenn sie nicht gerissen ist, in Schmerzen in der Achillessehne.

Noch am selben Tag: eine warme, geschwollene und empfindliche Wade

Ein Blutgerinnsel in einer der tiefen Venen des Beins zeigt sich als Wade, die geschwollen, warm und empfindlich ist, meist nur an einem Bein, manchmal mit einem Schweregefühl oder Schmerzen hinter dem Knie. Das Risiko ist größer nach einer Operation, nach einer Zeit mit Gips oder Bandage am Bein, nach einem langen Flug, bei Bettlägerigkeit, in der Schwangerschaft, mit der Pille und beim Rauchen. Gerade nach einer Verstauchung oder einem Bruch, wenn das Bein ruhiggestellt war, lohnt es sich, dieses Zeichen zu kennen. Ein Blutgerinnsel sieht man von außen nicht, deshalb muss ein Arzt es noch am selben Tag klären. Mehr dazu in Schmerzen hinter dem Knie.

Noch am selben Tag: ein warmes, rotes Gelenk mit Fieber oder eine rote, heiße große Zehe

Eine Infektion in einem Gelenk ist selten, aber sie kann das Gelenk in Tagen zerstören. Die Zeichen sind ein Gelenk, das warm, rot und geschwollen ist, bei der kleinsten Bewegung wehtut und mit Fieber, Schüttelfrost oder einem Krankheitsgefühl einhergeht. Das Risiko ist größer nach einer Wunde, einer Spritze oder einer Operation und bei geschwächtem Immunsystem oder Diabetes. Das muss noch am selben Tag beurteilt werden: in deiner Hausarztpraxis während der Sprechzeiten, sonst über den ärztlichen Bereitschaftsdienst unter 116 117.

Eine große Zehe, die über Nacht rot, heiß, glänzend und so empfindlich geworden ist, dass schon die Bettdecke wehtut, ist in der Regel Gicht. Das ist nicht auf dieselbe Weise gefährlich, aber darum muss sich ein Arzt kümmern, kein Reha-Programm.

Innerhalb weniger Tage zum Arzt

Die nächsten Zeichen sind nicht auf dieselbe Weise akut, aber sie müssen untersucht werden, und sie sollten nicht Wochen warten.

Beide Sprunggelenke sind geschwollen, und du hast sie dir nicht gestoßen

Ein geschwollenes Sprunggelenk nach dem Umknicken ist die Reaktion des Sprunggelenks auf die Verletzung, und das ist oben beschrieben. Eine Schwellung in beiden Sprunggelenken oder Füßen ohne jede Verletzung ist etwas anderes: Das ist Flüssigkeit, und die Flüssigkeit kommt vom Herzen, den Nieren, den Venen in den Beinen oder einem Medikament, nicht vom Fuß. Das ist eine Frage für die Hausarztpraxis, und ein Reha-Programm kann daran nichts ändern. Kommt die Schwellung zusammen mit Atemnot, musst du schnell zum Arzt.

Bohrender Schmerz im Knochen, der an einer kleinen Stelle empfindlich ist und dich nachts weckt

Ein Ermüdungsbruch ist ein Riss im Knochen nach einer Belastung, die schneller stieg, als der Knochen mithalten konnte. Er trifft vor allem Läufer, die ihre Kilometer steigern, und sitzt meist in den Mittelfußknochen, im Fersenbein oder im Schienbein (Ermüdungsbruch im Schienbein). Die Zeichen sind ein Schmerz, der an einer kleinen Stelle am Knochen sitzt, nicht an einer Sehne, der mit jedem Lauf schlimmer wird, der wehtut, wenn du auf einem Bein hüpfst, und der dich nachts wecken kann. Das muss untersucht werden, oft mit einem MRT, weil das Röntgenbild es am Anfang oft nicht zeigt, und es ist der eine Fußschmerz, bei dem die Antwort ein paar Wochen Laufpause ist. Mehr dazu in Schmerzen in Sprunggelenk und Fuß beim Laufen.

Taubheit, Wunden, die nicht heilen wollen, oder Diabetes

Prickeln und Taubheit im Fuß, die bleiben, eine Wunde unter dem Fuß, die nicht heilt, oder Fußschmerzen bei einem Menschen mit Diabetes müssen ärztlich angesehen werden. Diabetes kann sowohl die Nerven als auch die Durchblutung im Fuß schwächen, und dann spürt man die Verletzungen nicht, die man sonst bemerkt hätte.

Schmerzen in beiden Fersen bei einem jungen Menschen mit steifem Rücken

Schmerzen unter der Ferse sind häufig und harmlos. Aber bei einem jüngeren Menschen, der in beiden Fersen gleichzeitig Schmerzen hat und morgens zugleich einen steifen, empfindlichen unteren Rücken hat, der durch Bewegung besser wird, kann der Fersenschmerz Teil einer rheumatischen Erkrankung sein, die ihre eigene Behandlung hat. Das ist keine Aufgabe für das Reha-Training, bevor ein Arzt es sich angesehen hat.

Ein Kind, das umgeknickt ist

Bei Kindern wachsen die Knochen noch, und die Wachstumsfuge am Knöchel ist schwächer als das Band. Deshalb ist eine „Verstauchung“ bei einem Kind öfter eine Verletzung der Wachstumsfuge als eine Verstauchung, und das sollte ein Arzt ansehen. Ein Kind zwischen 8 und 14 mit Schmerzen hinten an der Ferse nach dem Sport hat in der Regel eine gereizte Wachstumsfuge im Fersenbein, die von selbst vorbeigeht, wenn die Belastung angepasst wird. Das Programm ist für Erwachsene gemacht, Kinder gehören deshalb in physiotherapeutische Hände.

Was kein Warnzeichen ist

Genauso wichtig ist es zu wissen, was nichts Ernstes bedeutet, denn das sind die Dinge, vor denen die Leute am häufigsten Angst bekommen.

Dass es sehr wehtut. Die Stärke des Schmerzes sagt nichts darüber, wie gefährlich er ist. Eine Verstauchung kann in den ersten Tagen heftig wehtun und völlig harmlos sein.
Dass das Sprunggelenk im Laufe des Tages nach dem Umknicken anschwillt. Das ist die Reaktion des Gelenks. Eine Schwellung in den ersten Stunden zusammen mit einem der Ottawa-Zeichen muss untersucht werden.
Dass du blaue Flecken bis zu den Zehen hast. Das Blut aus einer Verstauchung läuft nach unten und sammelt sich im Fuß. Es sieht schlimmer aus, als es ist.
Dass die Ferse bei den ersten Schritten am Morgen wehtut. Das ist das typische Muster bei Schmerzen unter der Ferse, und es ist kein Warnzeichen.
Dass das Röntgenbild einen Fersensporn zeigt. Den Sporn gibt es auch in Fersen, die nicht wehtun. In einer dänischen Studie mit 174 Patienten mit Schmerzen unter der Ferse spielte es für den Verlauf keine Rolle, ob ein Sporn da war oder nicht (4).
Dass es länger als sechs Wochen dauert. Schmerzen in der Ferse und der Achillessehne dauern oft Monate. Das ist ein Grund, sich einen Plan zu holen, kein Grund, Angst zu haben.

Trifft keines der Warnzeichen auf dich zu, ist es sehr wahrscheinlich, dass dein Fuß gereizt und empfindlich ist, nicht kaputt. Warum, liest du in Fuß- und Sprunggelenkschmerzen und ein empfindliches Nervensystem, und wann du damit trainieren kannst, in Darfst du mit Schmerzen in Fuß und Sprunggelenk trainieren?

Was, wenn es einfach nicht weggeht?

Es gibt noch einen guten Grund, zum Arzt oder in die Physiotherapie zu gehen, auch ohne Warnzeichen. Hast du acht bis zwölf Wochen lang einem Plan gefolgt und wird es nicht besser, verdienst du eine Untersuchung. Nicht weil etwas Gefährliches los ist, sondern weil eine Physiotherapeutin oder ein Physiotherapeut etwas sehen kann, was du selbst nicht siehst: eine hohe Verstauchung, die übersehen wurde, ein Sprunggelenk, das immer noch wegknickt, weil das Gleichgewicht nie trainiert wurde, oder eine Sehne, die anders belastet werden muss. Nach einer Verstauchung haben manche ein Jahr später noch Schmerzen oder ein Sprunggelenk, das wieder umknickt, und die meisten von ihnen haben ihr Gleichgewicht nie trainiert (5). Warte also nicht zu lange.

Ein Programm für Fuß und Sprunggelenk, das sich anpasst

Rehabo erstellt ein Reha-Programm für Fuß und Sprunggelenk danach, wo es wehtut und wie stark. Du bekommst vier Übungen pro Training ohne Geräte, und nach jeder Übung sagst du, wie sehr es wehgetan hat. Anhand deiner Antwort geht das Programm eine Stufe hoch, bleibt gleich oder geht eine Stufe zurück. Es wurde von Physiotherapeuten entwickelt, und der Einstieg ist kostenlos.

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Fazit

Die allermeisten Schmerzen in Fuß und Sprunggelenk sind harmlos. Die Warnzeichen gibt es, um die wenigen zu finden, nicht um die vielen zu erschrecken.
Nach dem Umknicken: Die fünf Zeichen der Ottawa-Regel entscheiden, ob du ein Röntgenbild brauchst. Liegt keines vor, ist ein Bruch fast ausgeschlossen.
Noch am selben Tag: ein Knall hinten am Knöchel, eine warme, geschwollene und empfindliche Wade, ein warmes, rotes Gelenk mit Fieber oder eine rote, heiße große Zehe.
Innerhalb weniger Tage zum Arzt: beide Sprunggelenke ohne Verletzung geschwollen, Knochenschmerz an einer Stelle, der dich nachts weckt, Taubheit und Wunden, Schmerzen in beiden Fersen bei einem jungen Menschen mit steifem Rücken und ein Kind, das umgeknickt ist.
Die Stärke des Schmerzes, eine Schwellung im Laufe eines Tages, blaue Flecken bis zu den Zehen, die ersten Schritte am Morgen, ein Fersensporn auf dem Röntgenbild und eine Dauer von über sechs Wochen sind keine Warnzeichen.

Quellen

Stiell IG et al. Implementation of the Ottawa ankle rules. JAMA 1994. PubMed
Bachmann LM et al. Accuracy of Ottawa ankle rules to exclude fractures of the ankle and mid-foot: systematic review. BMJ 2003. PubMed
Ochen Y et al. Operative treatment versus nonoperative treatment of Achilles tendon ruptures: systematic review and meta-analysis. BMJ 2019. PubMed
Hansen L et al. Long-term prognosis of plantar fasciitis: a 5- to 15-year follow-up study of 174 patients with ultrasound examination. Orthopaedic Journal of Sports Medicine 2018. PubMed
Hupperets MD et al. Effect of unsupervised home based proprioceptive training on recurrences of ankle sprain: randomised controlled trial. BMJ 2009. PubMed