Golferarm: Schmerzen an der Innenseite des Ellenbogens

Es tut an der Innenseite des Ellenbogens weh, wenn du etwas greifst, eine Tasche trägst oder die Hand drehst. Der Knochen an der Innenseite ist druckempfindlich, und der Schmerz kann ein Stück den Unterarm hinunterziehen. Vielleicht hast du nie Golf gespielt. Die meisten mit einem Golferarm haben das nicht.

Der Golferarm ist der Zwilling des Tennisarms auf der anderen Seite des Gelenks. Er ist seltener und viel schlechter untersucht. Hier liest du, was tatsächlich wehtut, was wir wissen und was wir nur von der Außenseite wissen, wie du einen Golferarm von einem eingeklemmten Nerv unterscheidest und welche Übungen die Sehne wieder aufbauen.

Was ist ein Golferarm?

An der Innenseite des Ellenbogens sitzt ein kleiner Knochenvorsprung. Von hier gehen die Muskeln aus, die das Handgelenk beugen, die Hand zur Faust schließen und die Handfläche nach unten drehen. Sie treffen sich in einer gemeinsamen Sehne, die am Knochen ansetzt. Jedes Mal, wenn du fest zugreifst, ziehen sie an diesem Ansatz. Deshalb sitzt der Schmerz am Ellenbogen, obwohl die Hand arbeitet.

Ein Golferarm ist ein Sehnenansatz, der eine Zeit lang mehr tragen musste, als er gewohnt war, und der jetzt weniger verträgt als vorher. Das Gewebe wird empfindlich und druckempfindlich. Ärzte nennen es Epicondylitis medialis, und im Deutschen hört man oft das Wort Entzündung. Aber es ist keine Entzündung, wie du sie von einer Wunde kennst. Die amerikanische orthopädische Übersicht beschreibt Veränderungen in der Sehne selbst nach wiederholtem Zug, keine Infektion (1). Die Sehne ist nicht verschlissen, und es muss nichts weggeschnitten werden. Sie muss schrittweise an mehr Belastung gewöhnt werden.

Der Golferarm ist etwa ein Drittel so häufig wie der Tennisarm. In einer großen finnischen Bevölkerungsstudie hatten 0,4 Prozent einen Golferarm gegenüber 1,3 Prozent einen Tennisarm. Er war bei Männern und Frauen gleich häufig und am häufigsten zwischen 45 und 54 Jahren. Rauchen, Übergewicht, wiederholte Bewegungen und kraftbetonte Arbeit hingen jeweils für sich mit dem Golferarm zusammen (2).

So fühlt es sich an

• Druckempfindlichkeit direkt auf oder knapp unter dem Knochen an der Innenseite des Ellenbogens.
• Schmerz, wenn du fest greifst, eine schwere Tasche trägst oder einen Lappen auswringst.
• Schmerz, wenn du das Handgelenk gegen Widerstand beugst oder die Handfläche nach unten drehst.
• Der Schmerz kann etwas die Innenseite des Unterarms hinunterziehen.

Das kannst du selbst ausprobieren: Leg den Unterarm mit der Handfläche nach oben auf einen Tisch und drück die Handfläche nach oben gegen die andere Hand, die dagegenhält. Tut es an der Innenseite des Ellenbogens weh, spürst du die Sehne.

Warum bekommt man einen Golferarm?

Wie alle Sehnen bekommt sie Schmerzen durch Belastung, die schneller gestiegen ist, als das Gewebe mitkommen konnte. Ein neuer Job mit viel Werkzeug, ein Sommer mit Gartenarbeit, schwere Griffe im Fitnessstudio. Und ja, Golf, Wurfsportarten und Schlägersport.

Die Arbeit spielt eine Rolle. Eine Übersicht über Arbeitsstudien fand, dass Heben von über 20 Kilo mindestens zehnmal am Tag, ein fester Griff mehr als eine Stunde am Tag, wiederholte Bewegungen mehr als zwei Stunden am Tag und vibrierendes Werkzeug mehr als zwei Stunden am Tag mit dem Golferarm zusammenhingen (3). Die meisten trainieren sich wieder auf, während sie ihrer Arbeit nachgehen, aber es erklärt, woher die Belastung kam.

Golferarm oder eingeklemmter Nerv?

Direkt hinter dem Knochen an der Innenseite verläuft der Ellennerv. Er ist es, der einen Stich bis in die Finger schickt, wenn du dir den „Musikantenknochen“ stößt. Er kann auch gereizt werden, und dann fühlt es sich anders an als eine Sehne:

• Die Sehne tut weh, wenn du greifst und hebst. Der Schmerz sitzt am Knochen und im Unterarm.
• Der Nerv macht Kribbeln, Brennen oder Taubheit im Ringfinger und im kleinen Finger. Das wird oft schlimmer, wenn der Ellenbogen lange gebeugt ist, zum Beispiel mit dem Handy am Ohr oder nachts.

Du kannst beides gleichzeitig haben. Aber kribbelt es in den beiden äußeren Fingern, musst du dich um den Nerv kümmern, und der hat seinen eigenen Plan. Mehr dazu in Eingeklemmter Nerv am Ellenbogen. Kommt das Kribbeln vom Nacken und zieht durch den ganzen Arm, lies Eingeklemmter Nerv im Nacken.

Was sagt die Forschung?

Hier bekommst du die ehrliche Antwort: Es gibt keine guten Studien zum Golferarm. Als eine niederländische Forschungsgruppe 2013 die randomisierten Studien sammelte, die es zu Training und manueller Behandlung bei Tennisarm und Golferarm gab, fand sie 12 Studien. Alle 12 handelten vom Tennisarm (4). Die amerikanische orthopädische Übersicht von 2015 beschreibt die Behandlung des Golferarms als Anpassung der Aktivität, Beruhigung der Schmerzen und danach Reha-Training der Muskeln an der Innenseite, aber ohne Studien dahinter (1).

Das bedeutet: Alles, was unten über die Behandlung steht, ist von der Außenseite des Ellenbogens geliehen. Das ist eine vernünftige Leihgabe, denn es ist dieselbe Art Sehne und dieselbe Art Überlastung. Aber es ist geliehen. Vom Tennisarm wissen wir drei Dinge:

Die Sehne muss belastet werden, nicht gesundgeschont. In einer schwedischen Studie mit 120 Menschen mit Tennisarm machte die eine Hälfte drei Monate lang jeden Tag ein langsames Absenken eines Gewichts mit steigender Belastung, die andere Hälfte ein gewöhnliches Anheben. Die Absenk-Gruppe hatte schneller weniger Schmerzen, etwa 10 Prozent mehr ging es besser, und sie wurden stärker. Die Funktion war in beiden Gruppen gleich (5). Ein ruhiges, statisches Halten, bei dem du anspannst, ohne dich zu bewegen, linderte bei Menschen mit Tennisarm in einer Studie über acht Wochen Schmerz und Beschwerden, änderte aber nicht ihre eigene Gesamteinschätzung, und es reicht allein nicht aus (6).

Die Kortisonspritze ist ein schlechter Tausch. Die amerikanische Übersicht nennt eine Kortisonspritze als Möglichkeit (1). Aber für den Tennisarm ist die am besten untersuchte Antwort klar: Nach einer Spritze waren nach einem Jahr 83 Prozent ganz gesund oder deutlich besser, gegenüber 96 Prozent nach einer Scheinspritze, und 54 Prozent hatten einen Rückfall gegenüber 12 Prozent (7). Ob das für die Innenseite gilt, weiß niemand, aber nichts deutet darauf hin, dass es dort besser ist. Mehr dazu in Kortisonspritze bei Tennisarm.

Bei den meisten geht es vorbei, aber es dauert. Bei Menschen mit Tennisarm, die keine aktive Behandlung bekamen, ging es nach einem Jahr 89 Prozent besser, und alle zweieinhalb bis drei Monate ging es der Hälfte derer, die noch Schmerzen hatten, besser. Wie lange sie schon Schmerzen hatten, änderte nichts an der Chance (8). Beim Golferarm hat niemand den Verlauf gemessen. Wir gehen davon aus, dass er ähnlich ist, und wir sagen es, wie es ist: Das ist eine gut begründete Vermutung. Mehr dazu in Wie lange dauert ein Tennisarm?.

Das empfindliche Nervensystem

Eine Sehne, die seit Monaten wehtut, ist nicht dasselbe wie eine Sehne, die gerade kaputtgeht. Das Nervensystem hat gelernt, auf den Ellenbogen aufzupassen, und senkt die Schmerzgrenze viel stärker, als die Sehne geschwächt ist. Eine australische Laborstudie zum Tennisarm zeigte es deutlich: Eine statische Übung über der individuellen Schmerzgrenze brachte danach mehr Schmerz, eine statische Übung unter der Grenze nicht (9). Deshalb solltest du im ruhigen Bereich trainieren. Ruhige, geplante Belastung hebt die Schmerzgrenze wieder an. Schonung bewirkt das Gegenteil. Das ganze Prinzip liest du in Ellenbogenschmerzen und ein empfindliches Nervensystem und in Was ist Schmerz?.

Die Schmerzregel

Am Ellenbogen halten wir die Regel streng. Etwas Schmerz während der Übung, bis etwa 3 von 10, ist in Ordnung. Er sollte sich innerhalb einer Stunde wieder gelegt haben und am nächsten Morgen nicht schlimmer sein. Und er darf nicht von Woche zu Woche steigen. Spürst du mehr, sollte die Übung leichter werden, nicht wegfallen. Training mit etwas Schmerz ist nicht gefährlich (10), aber beim Golferarm hältst du den Schmerz am besten im unteren Bereich. Mehr dazu in Ruhe oder Training bei Ellenbogenschmerzen?.

Übungen bei Golferarm

Die Übungen stammen aus dem Programm, das die Physiotherapeuten hinter Rehabo entwickelt haben. Sie sind das Spiegelbild der Übungen beim Tennisarm: Hier werden die Muskeln aufgebaut, die das Handgelenk beugen, die Hand zur Faust schließen und die Handfläche nach unten drehen. Dosis: 3 Sätze von 30 bis 40 Sekunden in ruhigem Tempo mit Pause dazwischen.

Statisches Halten gegen die Hand

Der gute erste Schritt, wenn alles wehtut.

1. Sitz mit dem Unterarm auf einem Tisch, Handfläche nach oben und Handgelenk gerade.
2. Leg die andere Hand in die Handfläche.
3. Drück die Handfläche ruhig nach oben gegen die Hand, die dagegenhält, sodass sich nichts bewegt.
4. Bau die Spannung über 2 bis 3 Sekunden auf, halte gleichmäßig und atme weiter.
5. Halte die Schulter unten und locker.

Wenn es sich leicht anfühlt: Geh weiter zum Handgelenkbeugen mit Bewegung.

Handgelenkbeugen mit langsamem Absenken

Die Hauptübung beim Golferarm.

1. Sitz mit dem Unterarm auf einem Tisch, Handfläche nach oben und die Hand über der Kante.
2. Fang ohne Gewicht an: Beug das Handgelenk ruhig zu dir hoch und senk es langsam wieder ab.
3. Nimm danach eine leichte Wasserflasche in die Hand.
4. Wenn es sich leicht anfühlt: Heb mit Hilfe der anderen Hand an, lass los und senk langsam über 3 bis 4 Sekunden ab. Das Absenken belastet die Sehne.
5. Halte den Unterarm ruhig. Die Bewegung passiert nur im Handgelenk.

Wenn es sich leicht anfühlt: Füll mehr Wasser in die Flasche. Die Übungsreihe endet mit demselben Absenken mit gestrecktem Arm ohne Stütze vom Tisch.

Griffkraft

1. Sitz mit dem Unterarm auf einem Tisch oder dem Oberschenkel.
2. Schließ die Hand weich zu einer lockeren Faust und öffne sie wieder mit gestreckten Fingern.
3. Wenn es sich leicht anfühlt: Mach eine feste Faust und halte den Griff gleichmäßig.
4. Atme ruhig und spann die Schulter nicht an.

Wenn es sich leicht anfühlt: Drück ein fest zusammengerolltes Handtuch. Die Übungsreihe endet damit, eine schwere Tasche mit Büchern am gestreckten Arm neben dem Körper zu tragen.

Handfläche nach unten drehen

1. Sitz mit dem Ellenbogen an der Seite, rechtwinklig gebeugt, und dem Unterarm auf dem Tisch, Handfläche nach oben.
2. Dreh die Handfläche ruhig nach unten.
3. Dreh langsam zurück.
4. Halte den Ellenbogen am Körper, sodass sich der Unterarm dreht.

Wenn es sich leicht anfühlt: Halte eine Wasserflasche senkrecht in der Hand und dreh mit ihr. Die Übungsreihe endet mit einer vollen Flasche, bei der du die Drehung den ganzen Weg zurück abbremst.

Dehnung der Unterarm-Vorderseite

Die Dehnung kommt zuletzt und ist die leichteste Übung.

1. Streck den Arm in Schulterhöhe nach vorn, Handfläche nach unten.
2. Beug das Handgelenk nach hinten, sodass die Finger nach oben zeigen.
3. Fass die Finger mit der anderen Hand und zieh ruhig, bis du einen deutlichen Zug spürst. Nicht bis es wehtut.
4. Halte einen Moment und lass langsam los.

Weitere Übungen und die ganze Übungsreihe findest du in Die besten Übungen bei Tennisarm und Golferarm.

Wann solltest du zum Arzt?

Geh zum Arzt, wenn es im Ringfinger und kleinen Finger kribbelt oder sie einschlafen und das nicht vorbeigeht, oder wenn die Hand zwischen Daumen und Zeigefinger schwach oder dünn wird. Das ist der Nerv, nicht die Sehne. Wirfst du viel und hast mitten in einem Wurf einen Knall oder einen plötzlichen Schmerz an der Innenseite gespürt, lass es ansehen, denn das Innenband kann verletzt sein. Ist der Ellenbogen ohne Verletzung warm und geschwollen oder hast du Fieber, geh zum Arzt. Und hast du die ganze Nacht Schmerzen, ohne den Arm benutzt zu haben, lass es untersuchen. Keines dieser Zeichen bedeutet, dass etwas Ernstes los ist. Sie bedeuten, dass es sich lohnt, es ansehen zu lassen. Mehr dazu in Ellenbogenschmerzen: Wann solltest du zum Arzt?.

Wähle Ellenbogen und dann Innenseite, wenn du dein Programm zusammenstellst. Den Gesamtüberblick findest du im Ratgeber zu Ellenbogenschmerzen.

Ein Programm für deinen Ellenbogen, das sich anpasst

Rehabo stellt ein Reha-Programm für deinen Ellenbogen zusammen, je nachdem, wo es wehtut und wie stark. Du bekommst vier Übungen pro Training ohne Geräte, und nach jeder Übung sagst du, wie sehr es wehgetan hat. Das Programm geht eine Stufe hoch, bleibt oder geht eine Stufe zurück, je nach deiner Antwort. Es wurde von Physiotherapeuten entwickelt, und du kannst kostenlos anfangen.

Stell dein Ellenbogenprogramm zusammen

Fazit

• Ein Golferarm ist eine überlastete Sehne an der Innenseite des Ellenbogens, keine Entzündung und kein Verschleiß.
• Es gibt keine guten Studien zum Golferarm. Alles, was wir über die Behandlung wissen, ist vom Tennisarm geliehen: Belaste die Sehne schrittweise, am besten mit langsamem Absenken, und sei vorsichtig mit der Kortisonspritze.
• Kribbeln im Ringfinger und kleinen Finger kommt vom Nerv, nicht von der Sehne, und braucht einen eigenen Plan.
• Halte den Schmerz beim Training niedrig: bis etwa 3 von 10, innerhalb einer Stunde weg und am nächsten Morgen nicht schlimmer.
• Es dauert Monate. Beim Tennisarm geht es neun von zehn innerhalb eines Jahres besser, und wir gehen davon aus, dass es ähnlich ist.

Quellen

1. Amin NH, Kumar NS, Schickendantz MS. Medial epicondylitis: evaluation and management. Journal of the American Academy of Orthopaedic Surgeons 2015. PubMed
2. Shiri R et al. Prevalence and determinants of lateral and medial epicondylitis: a population study. American Journal of Epidemiology 2006. PubMed
3. van Rijn RM et al. Associations between work-related factors and specific disorders at the elbow: a systematic literature review. Rheumatology 2009. PubMed
4. Hoogvliet P et al. Does effectiveness of exercise therapy and mobilisation techniques offer guidance for the treatment of lateral and medial epicondylitis? A systematic review. British Journal of Sports Medicine 2013. PubMed
5. Peterson M et al. A randomized controlled trial of eccentric vs. concentric graded exercise in chronic tennis elbow (lateral elbow tendinopathy). Clinical Rehabilitation 2014. PubMed
6. Vuvan V et al. Unsupervised isometric exercise versus wait-and-see for lateral elbow tendinopathy. Medicine and Science in Sports and Exercise 2020. PubMed
7. Coombes BK et al. Effect of corticosteroid injection, physiotherapy, or both on clinical outcomes in patients with unilateral lateral epicondylalgia: a randomized controlled trial. JAMA 2013. PubMed
8. Ikonen J et al. Persistent tennis elbow symptoms have little prognostic value: a systematic review and meta-analysis. Clinical Orthopaedics and Related Research 2022. PubMed
9. Coombes BK et al. Isometric exercise above but not below an individual's pain threshold influences pain perception in people with lateral epicondylalgia. Clinical Journal of Pain 2016. PubMed
10. Smith BE et al. Should exercises be painful in the management of chronic musculoskeletal pain? A systematic review and meta-analysis. British Journal of Sports Medicine 2017. PubMed