Du har hatt vondt på utsiden av albuen i flere uker, kanskje i flere måneder. Spørsmålet som fyller mest, er ikke lenger hva det er, men når det slutter. Svarene på nettet spenner fra «et par uker» til «opptil to år», og ingen av dem forteller hvor tallene kommer fra.
Her får du svaret forskningen faktisk gir. Det er ikke raskt, men det er mer forutsigbart og mer oppmuntrende enn de fleste tror. Og det er verdt å vite hva som kan gjøre tiden kortere, og hva som kan gjøre den lengre. Er du i tvil om hva en tennisalbue er, kan du først lese tennisalbue: hva det er, og hva som virker, eller få den samlede oversikten i guiden til albuesmerter.
Det korte svaret
Omtrent ni av ti er mye bedre eller helt friske etter et år. Hver 2,5 til 3 måned blir halvparten av dem som fortsatt har vondt, gode. Og hvor lenge du allerede har hatt vondt, endrer ikke sjansene dine de neste månedene.
Det kommer fra en samlet analyse fra 2022 som så på alle deltakerne i randomiserte forsøk om tennisalbue som fikk narrebehandling eller ingen behandling i det hele tatt. Etter ett år var 89 prosent av dem mye bedre eller friske. Smerten og vanskene med å bruke armen fulgte samme mønster og ble halvert hver 3. til 4. måned (1).
Slik skal tallene forstås
Tallet om halveringen er nyttig, fordi det gir deg en kalender. Tenk deg 100 mennesker som alle har tennisalbue i dag.
- Etter cirka tre måneder har omtrent halvparten blitt gode. 50 har fortsatt vondt.
- Etter cirka seks måneder har halvparten av de 50 blitt gode. 25 har fortsatt vondt.
- Etter et år hadde omtrent 11 av de 100 fortsatt vondt i studiene.
Det er en forenkling, men den viser to ting. Den første er at de fleste ikke trenger å vente et år. Mange blir gode i løpet av de første månedene. Den andre er at det ikke finnes et tidspunkt der det er for sent. Forskerne fant at sjansen for å bli god var den samme gjennom hele det første året, og at den ikke avhang av hvor lenge folk hadde hatt vondt før de ble med i forsøket (1). Har du hatt vondt i fem måneder, er sjansen din for å bli god de neste tre månedene omtrent den samme som den var i starten.
Det er viktig, fordi mange får høre at en tennisalbue som har vart over et halvt år, har blitt «kronisk» og krever noe mer. Tallene støtter ikke den tanken. Forskerne skriver rett ut at folk som er frustrerte over at det varer, kan få høre at det ikke er et tegn på at noe er galt (1).
Hva trening endrer
Trening endrer først og fremst de første månedene. I et australsk forsøk med 198 deltakere var fysioterapi med øvelser tydelig bedre enn å vente etter seks uker. Etter et år var de fleste i begge gruppene gode, og det var ingen forskjell. Til gjengjeld oppsøkte de som hadde trent, mindre annen behandling underveis, for eksempel betennelsesdempende tabletter (2).
Et svensk forsøk med 120 pasienter lot deltakerne gjøre én øvelse hjemme hver dag i tre måneder med økende vekt. Gruppen som senket vekten langsomt, fikk raskere smertelindring enn gruppen som løftet den. Forskjellen viste seg fra to måneder og holdt seg resten av oppfølgingen. Cirka 10 prosent flere ble bedre (3).
Det betyr at trening ikke flytter sluttpunktet særlig mye, men den gjør veien dit lettere. Du får mindre vondt tidligere, et sterkere grep, og du bruker mindre tid på å vente og mer tid på å gjøre noe. Det er den ærlige gevinsten. Det gir ikke et bedre resultat enn det naturlige forløpet etter et år, og ingen bør love deg det.
Hvordan en kortisonsprøyte påvirker forløpet
En injeksjon med kortison, en kortisonsprøyte, er den ene tingen som tydelig forlenger forløpet.
I et nederlandsk forsøk med 185 pasienter var 92 prosent gode etter seks uker med injeksjon, mot 47 prosent med fysioterapi og 32 prosent hos dem som ventet. Etter et år var tallene 69 prosent etter injeksjon, 91 prosent etter fysioterapi og 83 prosent etter å ha ventet (4). I det australske forsøket ovenfor fikk 47 av 65 som hadde blitt gode etter injeksjonen, tilbakefall (2). Og i et forsøk med 165 pasienter fra 2013 var 83 prosent friske eller mye bedre etter et år etter en kortisonsprøyte, mot 96 prosent etter en narreinjeksjon. 54 prosent fikk smertene tilbake etter kortisonsprøyten, mot 12 prosent etter narreinjeksjonen (5).
Kortisonsprøyten kjøper altså noen rolige uker og betaler for dem med et lengre forløp. Det kan fortsatt være et valg du tar hvis smerten hindrer deg i å jobbe. Men det bør være et valg med de tallene foran deg. Les mer i kortisonsprøyte mot tennisalbue: hva sier forskningen?
Hva som gjør tiden lengre
- En kortisonsprøyte, som beskrevet ovenfor.
- Å presse seg gjennom. Et lite forsøk viste at en statisk øvelse over den enkeltes smertegrense ga mer smerte etterpå, også en halvtime senere, mens en statisk øvelse under grensen ikke gjorde det (6). Trening som gir en oppblussing hver gang, holder senen og nervesystemet på vakt.
- Total hvile. Senen blir ikke sterkere av å bli skånet, og det du unngår, blir vanskeligere å komme tilbake til. Se hvile eller trening ved vondt i albuen.
- Den samme belastningen som startet det. Mange timer med det samme grepet, det samme verktøyet eller den samme racketen, uten pauser.
- Smerter fra nakken. Forskere peker på nakkesmerter som et av tegnene som kan ha betydning for forløpet ved tennisalbue, og smerter fra nakken kan stråle ut i armen (7).
Hva som gjør tiden kortere
- Rolig, økende belastning av musklene som løfter håndleddet, med en langsom senking som mål (3). Du finner øvelsene i de beste øvelsene mot tennisalbue og golfalbue.
- En statisk øvelse som første trinn når alt gjør vondt. Et forsøk med 40 deltakere fant mindre smerte og bedre funksjon etter åtte uker med daglige statiske øvelser, men ikke nok til at det kan stå alene (8).
- Pauser og variasjon i det du gjør mange timer om dagen.
- Tålmodighet med en plan. Det høres banalt ut, men tallene fra forskningen er det beste argumentet for å holde ut.
Golfalbue har sannsynligvis samme forløp
Golfalbuen sitter på innsiden av albuen og er omtrent en tredjedel så vanlig som tennisalbuen. Det finnes ingen forsøk som har fulgt forløpet dens på samme måte. Den beste antakelsen er at den oppfører seg som tennisalbuen, men det er en antakelse, ikke et resultat. Les golfalbue: smerter på innsiden av albuen.
Det følsomme nervesystemet
Når smerten har vart i månedsvis, er det ikke fordi senen fortsetter å gå mer i stykker. Nervesystemet har lært å passe på albuen, og smertegrensen har sunket langt mer enn senen er svekket. Derfor kan en kopp kaffe gjøre vondt, selv om senen fint tåler den. Det er også forklaringen på at forløpet kan snu i løpet av noen få uker, selv etter mange måneder: Det som må endre seg, er ikke en ødelagt sene, men en følsom alarm. Rolig belastning rett under grensen hjelper den med å roe seg. Les hele forklaringen i albuesmerter og et følsomt nervesystem.
Smerteregelen
Litt smerte under øvelsene, opptil omtrent 3 av 10, er greit. Den skal ha gitt seg igjen innen en time og skal ikke være verre neste morgen. Øker smerten fra uke til uke, går du et trinn ned og blir der til albuen er rolig. Det er den regelen Rehabo bruker når du svarer etter hver øvelse.
Har du vondt på utsiden av albuen, velger du Albue og deretter Utsiden når du bygger programmet ditt.
Få et program for albuen som tilpasser seg
Rehabo bygger et opptreningsprogram for albuen ut fra hvor det gjør vondt, og hvor mye. Du får fire øvelser per økt uten utstyr, og etter hver øvelse forteller du hvor vondt det gjorde. Programmet går opp, holder eller går et trinn ned ut fra svaret ditt. Det er utviklet av fysioterapeuter og gratis å komme i gang med.
Når bør du få en ny vurdering?
Har du trent rolig i tre måneder uten noen fremgang, er det verdt å få albuen undersøkt av en fysioterapeut eller lege. Les Fysioterapeut eller hjemmetrening ved albuesmerter?. Ikke fordi det er for sent, men for å se om noe annet er med i bildet: nakken, en nerve i klem eller en helt annen årsak. Gå til legen med en gang hvis albuen blir hoven, varm og rød, hvis den gjør vondt om natten uten sammenheng med dagens bruk, eller hvis fingrene fortsetter å sove. Les vondt i albuen: når bør du gå til legen?
Konklusjon
- Omtrent ni av ti er mye bedre etter et år, og hver 2,5 til 3 måned blir halvparten av dem som er igjen, gode.
- Hvor lenge du har hatt vondt, endrer ikke sjansene dine de neste månedene.
- Trening gir mindre smerte tidligere, men flytter ikke mye på sluttpunktet.
- En kortisonsprøyte gir ro i noen uker og et lengre forløp.
- Hold smerten lav under treningen, og hold ut.
Referanser
- Persistent Tennis Elbow Symptoms Have Little Prognostic Value: A Systematic Review and Meta-analysis (Ikonen, Clin Orthop Relat Res, 2022)
- Mobilisation with movement and exercise, corticosteroid injection, or wait and see for tennis elbow: randomised trial (Bisset, BMJ, 2006)
- A randomized controlled trial of eccentric vs. concentric graded exercise in chronic tennis elbow (lateral elbow tendinopathy) (Peterson, Clin Rehabil, 2014)
- Corticosteroid injections, physiotherapy, or a wait-and-see policy for lateral epicondylitis: a randomised controlled trial (Smidt, Lancet, 2002)
- Effect of corticosteroid injection, physiotherapy, or both on clinical outcomes in patients with unilateral lateral epicondylalgia: a randomized controlled trial (Coombes, JAMA, 2013)
- Isometric Exercise Above but not Below an Individual's Pain Threshold Influences Pain Perception in People With Lateral Epicondylalgia (Coombes, Clin J Pain, 2016)
- Management of Lateral Elbow Tendinopathy: One Size Does Not Fit All (Coombes, J Orthop Sports Phys Ther, 2015)
- Unsupervised Isometric Exercise versus Wait-and-See for Lateral Elbow Tendinopathy (Vuvan, Med Sci Sports Exerc, 2020)