Det gjør vondt ved roten av tommelen når du klemmer om noe, vrir om en nøkkel, skriver eller åpner et syltetøyglass. Leddet kan være stivt om morgenen, og kanskje ser det litt tykt ut. Det er ofte artrose (slitasjegikt) i rotleddet i tommelen. Det er vanlig, særlig hos kvinner over 50, og det er ikke et tegn på at hånden er i ferd med å gå i stykker. Her kan du lese hva som hjelper, og hva forskningen faktisk viser.
Den fulle oversikten over håndleddet finner du i Vondt i håndleddet: guiden til håndleddssmerter.
Hvor sitter rotleddet?
Rotleddet sitter der beinet i tommelen møter håndroten, i den kjøttfulle delen av hånden rett over håndleddet på tommelsiden. Det er et ledd som skal kunne mye: Det lar tommelen bevege seg i alle retninger og ta imot store krefter når du klemmer om noe og griper. Derfor er det også et av stedene i hånden der artrose oftest gir plager.
Artrose betyr at brusken i leddet har blitt tynnere, og at leddet har forandret seg. Men det man ser på et røntgenbilde, passer dårlig med hvor vondt det gjør. Mange har tydelige forandringer uten særlige smerter, og andre har mye smerter med små forandringer. Smerten handler også om hvor mye leddet er vant til, og hvor følsomt nervesystemet har blitt.
Er det artrose eller seneskjeden?
På tommelsiden av håndleddet er det to vanlige årsaker som ofte blir forvekslet:
- Artrose i rotleddet gjør vondt lenger ute, ved selve roten av tommelen, særlig når du klemmer om noe.
- Seneskjedebetennelse (De Quervain) gjør vondt litt høyere oppe, over håndleddet og på underarmen, særlig når du løfter med tommelen spriket ut. Les Seneskjedebetennelse i håndleddet.
Er du i tvil, kan du lese Vondt i håndleddet ved tommelen, som går gjennom de tre vanlige årsakene side om side.
Hva sier forskningen?
Trening hjelper litt
En Cochrane-gjennomgang samlet forsøkene med trening for artrose i hånden. Trening senket smerten med rundt et halvt poeng på en skala fra 0 til 10, og funksjon og stivhet ble også litt bedre. Evidensen var av lav kvalitet, fordi forsøkene var få og små (1). Det er en beskjeden effekt, men den er der, og trening er billig og har få bivirkninger.
Skinne og trening hører sammen
De europeiske anbefalingene for artrose i hånden peker på undervisning, hjelpemidler, øvelser og skinner som første behandling (2). En skinne til tommelen holder rotleddet i ro under bevegelsene som gjør vondt.
Et stort nederlandsk forsøk med 166 pasienter sammenlignet en skinne alene med en skinne pluss trening (3). Etter tre måneder var det ingen forskjell i smerte. Men gruppen med trening klarte seg bedre på en rekke andre ting: hverdagsfunksjon, arbeidsevne, tilfredshet med hånden og behandlingen, og styrken i grepet etter seks uker. Samtidig var den samlede kostnaden 37 prosent lavere per pasient. Forfatterne anbefaler derfor skinne pluss trening fremfor skinne alene.
Effekten varer
I en nederlandsk kohort ble pasienter behandlet med skinne og trening og fulgt i over fem år. Smerten og begrensningene i hverdagen ble ikke verre etter det første året, og 22 prosent hadde fått en operasjon etter rundt sju år (4). Resten klarte seg uten. Forfatterne konkluderer med at behandling uten operasjon bør være førstevalget.
Operasjon for de få
En operasjon er en mulighet når smertene fortsatt begrenser hverdagen etter at skinne og trening har fått en ordentlig sjanse. Blir du operert, følger du sykehusets egen opptreningsplan. Den kommer først.
Hvilken skinne?
En skinne for artrose i tommelen holder rotleddet i ro, men lar de ytterste leddene og de andre fingrene være fri, slik at du fortsatt kan bruke hånden. Noen bruker den om natten, andre under oppgavene som gjør mest vondt, som hagearbeid, strikking eller lange skriveoppgaver. En ergoterapeut kan tilpasse den, slik at den sitter godt uten å trykke. En ferdig skinne fra apoteket kan også være et rimelig sted å starte. Skinnen tar smerten under belastningen, mens treningen bygger opp styrken, og derfor gir de to mer sammen enn hver for seg. Les mer om skinner i Håndleddsskinne og håndleddsbind: når hjelper de?
Ikke bruk skinnen hele tiden i månedsvis uten å bevege tommelen. Et ledd som aldri brukes, blir stivere og svakere. Ta den av flere ganger om dagen og beveg hånden rolig.
Rehabo har ingen øvelser for tommelen
Det skal sies tydelig: Rehabos program har ingen øvelser for selve tommelen eller rotleddet. Øvelsene forsøkene brukte, trener styrke og kontroll i tommelen, ofte med den andre hånden som motstand, og de må tilpasses den enkelte. Dem bør du få fra en ergoterapeut eller fysioterapeut, som også kan tilpasse en skinne.
Det Rehabo kan, er å trene håndleddet, underarmen og grepet rundt tommelen. Det kan hjelpe, fordi hånden brukes som en helhet, og fordi et sterkere håndledd tar noe av belastningen. Men det er ikke behandlingen forsøkene med artrose i tommelen testet.
Gode råd i hverdagen
- Bruk hele hånden. Grip om ting med hele hånden i stedet for å klype med tommelen og pekefingeren.
- Gjør grepene tykkere. En tykkere penn, et bredere grep på kjøkkenredskaper eller en strikk rundt et glasslokk gjør det lettere.
- Bruk hjelpemidler. En glassåpner og en nøkkelvrider tar de tyngste grepene.
- Fordel belastningen. Veksle mellom oppgavene i stedet for å klype lenge av gangen.
- Varme i en vaskebolle med lunkent vann kan lette morgenstivheten. Les mer i Kulde eller varme?
Det følsomme nervesystemet
Når et ledd har gjort vondt lenge, blir nervesystemet mer forsiktig og melder smerte tidligere. Derfor kan det gjøre vondt selv om leddet ikke blir verre. Rolig, planlagt belastning som ikke gir en oppblussing, er måten følsomheten går ned på. Les mer i Håndleddssmerter og et følsomt nervesystem.
Øvelser for håndleddet og grepet rundt tommelen
Øvelsene kommer fra programmet fysioterapeutene bak Rehabo har bygget. De trener håndleddet og grepet, ikke selve tommelen. Dose: 3 sett på 30 til 40 sekunder i rolig tempo med pause imellom. Hold smerten på høyst rundt 3 av 10, roet seg innen en time og ikke verre neste morgen. Les regelen i Hvile eller trening ved vondt i håndleddet?
Knytt hånden mykt
- Sitt med underarmen på et bord eller på låret.
- Start med hånden åpen og fingrene strake.
- Lukk fingrene mykt til en løs knyttneve, og åpne rolig igjen. Det skal kjennes lett.
Når det kjennes lett: Knytt litt hardere, og hold. Gjør klypegrep vondt, så klem senere rundt et tykt, sammenrullet håndkle, der hele hånden er med.
Vri hånden
- Sitt med albuen inntil siden, bøyd i rett vinkel, og underarmen på et bord.
- Start med håndflaten ned.
- Vend håndflaten rolig opp, og vend langsomt tilbake.
Når det kjennes lett: Hold en vannflaske loddrett og vri. Et grep rundt hele flasken skåner tommelen mer enn et klypegrep.
Sidebøy håndleddet
- Sitt med underarmen på et bord og hånden utenfor kanten, tommelen opp.
- Før hånden rolig opp mot tommelsiden og ned mot lillefingersiden.
- Hold underarmen i ro.
Når det kjennes lett: Hold en lett vekt og løft rolig opp mot tommelsiden.
Flere øvelser finner du i De beste øvelsene for håndleddet.
Få et program for håndleddet som tilpasser seg
Rehabo bygger et opptreningsprogram for håndleddet ut fra hvor det gjør vondt, og hvor mye. Du får fire øvelser per økt uten utstyr, og etter hver øvelse forteller du hvor vondt det gjorde. Programmet går opp, holder eller går et trinn ned ut fra svaret ditt. Det er utviklet av fysioterapeuter og gratis å komme i gang med.
Programmet trener ikke selve tommelen, men håndleddet og grepet rundt den. «På sidene» dekker både tommelsiden og lillefingersiden. Velg Håndledd og deretter På sidene.
Når bør du gå til legen?
- Hvis flere ledd i begge hender er hovne og stive om morgenen i mer enn en halvtime. Det kan være en annen giktsykdom.
- Hvis leddet plutselig blir varmt, rødt og hovent.
- Hvis smertene fortsatt begrenser hverdagen din etter noen måneder med skinne og trening.
- Hvis det kribler i fingrene, eller muskelen ved roten av tommelen blir tynn og svak. Les Karpaltunnelsyndrom.
Les mer i Håndleddssmerter: når bør du gå til legen?
Konklusjon
- Artrose i rotleddet i tommelen er vanlig og gir smerter når du klemmer om noe og griper.
- Trening senker smerten litt, og skinne pluss trening er behandlingen anbefalingene og forsøkene peker på.
- Effekten av behandling uten operasjon varte i over fem år, og de fleste unngikk en operasjon.
- Rehabo har ingen øvelser for tommelen. Få dem fra en ergoterapeut eller fysioterapeut.
- Rehabo kan trene håndleddet og grepet rundt tommelen.
Referanser
- Exercise for hand osteoarthritis (Østerås, Cochrane Database Syst Rev, 2017)
- 2018 update of the EULAR recommendations for the management of hand osteoarthritis (Kloppenburg, Ann Rheum Dis, 2019)
- Effectiveness of exercise therapy in patients with thumb carpometacarpal osteoarthritis: A multicenter, randomized controlled trial (Wouters, Osteoarthritis Cartilage, 2026)
- Long-Term Outcomes of Nonsurgical Treatment of Thumb Carpometacarpal Osteoarthritis: A Cohort Study (Esteban Lopez, J Bone Joint Surg Am, 2023)