Ont i axeln på natten: så sover du

Dagen klarar du. Det är natten som är problemet. Du somnar, vänder dig på sidan, och så vaknar du med en djup, borrande smärta i axeln. Du byter ställning, hittar ro, och en timme senare händer det igen.

Nattlig smärta i axeln är mycket vanlig. I undersökningar av personer med axelsmärta berättar de allra flesta att sömnen påverkas, och för många är det just på natten som smärtan är värst (1). Det är också ofta nattsmärtan som får människor att söka hjälp.

Den här artikeln förklarar varför axeln gör ont när du ligger ner, hur du kan stödja armen för att sova bättre, och vad du kan göra under dagen för att få lugnare nätter. Vill du ha den stora överblicken över axelsmärta först, börja med guiden till axelsmärta.

Varför gör axeln mer ont när du ligger ner?

På dagen hänger armen längs sidan, och tyngdkraften drar överarmsbenet en aning nedåt, bort från skulderbladets bentak. Det ger senorna och slemsäcken högst upp i axeln utrymme. När du ligger ner försvinner den effekten, och det finns tre ställningar som var och en på sitt sätt pressar axeln.

När du ligger på den ömma sidan bär axeln hela överkroppens vikt. Överarmsbenet pressas upp mot skulderbladets bentak, och de senor och den slemsäck som redan är irriterade kläms. Det är den ställning som de flesta känner till som den omöjliga.

När du ligger på den friska sidan faller den ömma armen fram över kroppen. Axeln hänger i sina egna senor, och den främre delen av leden dras ut. Många vaknar här utan att förstå varför, för de ligger ju inte på axeln.

När du ligger på rygg faller axeln bakåt mot madrassen, om armen inte har stöd. Det sträcker framsidan av leden och gör ont om det finns en irriterad sena eller kapsel.

Till det kommer att det finns färre saker som avleder uppmärksamheten på natten. På dagen är nervsystemet upptaget av arbete, samtal och allt möjligt annat. På natten är det tyst, och därför kan smärtan ta mer plats. Det gör den inte mindre verklig, men det förklarar varför samma axel kan kännas värre klockan tre på natten än klockan tre på eftermiddagen. Du kan läsa mer om den mekanismen i vad är smärta.

Är nattlig smärta ett varningstecken?

Oftast inte. Nattlig smärta är ett helt vanligt drag vid de två vanligaste axeltillstånden. Vid smärta från rotatorkuffen, där senorna högst upp i axeln är irriterade, är natten ofta den värsta tiden. Och vid frusen skuldra är djup nattlig smärta ett av de tidigaste tecknen, långt innan stelheten sätter in på allvar. I båda fallen är nattlig smärta väntad, och den säger inget om att något allvarligt har hänt (3).

Det finns dock några få situationer där nattlig smärta ska undersökas. Kontakta din vårdcentral om smärtan på natten kommer tillsammans med feber, nattliga svettningar, viktnedgång eller en knöl som du kan känna. Sök också vård om smärtan finns där hela tiden och inte ändrar sig alls, oavsett hur du ligger eller rör armen, eller om smärtan kom efter ett fall eller ett slag och armen samtidigt är svag. Det är inte den typiska bilden, och den förtjänar en kontroll. Den sortens smärta som blir värre när du ligger på axeln och bättre när du flyttar armen är däremot den vanliga mekaniska axelsmärtan, och den är inte farlig.

Så lägger du axeln till rätta

Målet är enkelt: armen ska ha stöd hela natten, så att den varken kläms eller hänger fritt. Här är de ställningar som fungerar för de flesta.

På den friska sidan med en kudde framför

Ligg på den friska sidan. Lägg en vanlig huvudkudde eller ett hopvikt täcke framför bröstet, och låt den ömma armen vila ovanpå, som om du kramar kudden. Armen ska ligga i axelhöjd, inte hänga ner framför magen. Det håller axeln i ett neutralt läge, där senorna varken kläms eller dras ut.

Den ställningen hjälper många. Om du fortfarande vaknar kan du pröva med en högre kudde, så att armen ligger en aning högre än axeln.

På rygg med en kudde under överarmen

Ligg på rygg, och lägg en liten kudde eller en hoprullad handduk under överarmen och armbågen på den ömma sidan. Armen ska vila så att armbågen är lite framför kroppen, inte nere i madrassen bakom ryggen. En del har också nytta av en kudde under knäna, så att ländryggen slappnar av och hela kroppen ligger lugnare.

Om du bara kan sova på den ömma sidan

En del kan helt enkelt inte somna på något annat sätt. I så fall: ligg lite bakåtlutad, så att du inte ligger direkt på axelns framsida, utan mer på skulderbladet. Lägg en kudde i ryggen, så att du inte rullar framåt. Och låt armen ligga framför dig på en kudde, i stället för att dra in den under huvudet eller kroppen. Att ligga med armen under huvudkudden är en av de ställningar som klämmer axeln mest.

Madrassen

En mycket hård madrass ger inte axeln något att sjunka ner i när du ligger på sidan, och det pressar leden. En mjukare bäddmadrass kan göra skillnad för en del. Det är ingen mirakellösning, och du behöver inte köpa en ny säng. Men om din madrass är mycket hård och du sover på sidan är det bra att veta.

Vad du kan göra precis före sänggåendet

Ett par minuters lugn rörelse innan du lägger dig kan ta udden av stelheten. Pendla armen mjukt fram och tillbaka medan du står lätt framåtböjd och låter armen hänga, och vrid lugnt underarmen ut och in med armbågen intill sidan. Ingen kraft, bara rörelse.

Värme hjälper många. En värmekudde eller en varm dusch före sänggåendet får musklerna runt axeln att slappna av. Om värme eller kyla passar dig bäst kan du läsa om i artikeln om kyla eller värme. Och om du vaknar på morgonen med en stel och öm axel finns det fler förklaringar i artikeln om smärta på morgonen.

Vanliga smärtstillande läkemedel en halvtimme före sänggåendet kan ge bättre nattsömn under den värsta perioden. Det kan hjälpa dig genom de svåraste veckorna, men behandlar inte orsaken. Prata med din vårdcentral eller på apoteket om vad som passar dig.

Det som verkligen förändrar nätterna händer på dagen

Sovställningar och kuddar kan göra nätterna mer uthärdliga, men de behandlar inte orsaken till smärtan. Nattsmärtan försvinner i takt med att axeln blir bättre och senorna åter tål belastning.

Forskningen om axelsmärta är entydig här. Det som fungerar är ett träningsprogram som börjar lugnt och blir gradvis tuffare under några veckor (2). Den viktigaste förbättringen kommer inom ungefär 12 veckor, och det gäller oavsett om du tränar hos en fysioterapeut eller hemma, så länge programmet faktiskt blir svårare under tiden. Övningar som bara rör axeln utan att någonsin utmana den gör inte särskilt mycket.

Det betyder att den bästa investeringen i din nattsömn är 10 till 15 minuters träning några gånger i veckan under dagen. Vad ett sådant program innehåller kan du se i de bästa övningarna mot ont i axeln. Och hur du tar reda på hur ont det får göra under tiden står i artikeln om att träna med ont i axeln. Den korta versionen: smärta upp till ungefär 5 på en skala från 0 till 10 är acceptabelt under träning, om den lägger sig efteråt och inte är värre nästa morgon. Undantaget är frusen skuldra, där du ska vara försiktigare.

Få ett axelprogram som anpassar sig

Rehabo bygger ett rehabprogram för axeln utifrån var det gör ont, och hur mycket. Du får fyra övningar per pass utan redskap, och efter varje övning berättar du hur ont det gjorde. Programmet går upp, håller nivån eller går ner ett steg utifrån ditt svar. Det är utvecklat av fysioterapeuter och gratis att komma igång med.

Bygg ditt axelprogram

Sammanfattning

Axeln gör ont på natten eftersom den kläms när du ligger på den, och hänger i sina senor när du ligger på den friska sidan utan stöd.
Nattlig smärta är ett vanligt drag vid de vanligaste axeltillstånden och är inte i sig ett varningstecken. Feber, viktnedgång, en knöl eller konstant smärta som inte ändrar sig vid rörelse är det.
Sov på den friska sidan med armen på en kudde framför dig, eller på rygg med en kudde under överarmen.
Värme, lugn rörelse och eventuellt smärtstillande före sänggåendet gör de värsta nätterna uthärdliga.
Det som tar bort nattsmärtan är ett träningsprogram på dagen som gradvis gör axeln starkare.