Peesschedeontsteking in de pols

Het doet pijn aan de duimzijde van je pols als je een baby optilt, een doekje uitwringt of je telefoon met je duim vasthoudt. De pijn kan een beetje uitstralen naar je onderarm en naar je duim, en het kan moeilijk zijn om iets vast te pakken met je duim gespreid. Meestal is het een peesschedeontsteking, en de bekendste vorm heet De Quervain, naar de arts die hem beschreef.

Hier lees je wat er in je pols gebeurt, hoe je het zelf checkt, wat onderzoek echt laat zien en wat je vanaf vandaag kunt doen. Wil je eerst een overzicht van alles wat pijn kan doen in de pols, dan staat dat in Polspijn: de gids over pijn in de pols.

Wat is een peesschedeontsteking?

Van je onderarm naar je duim lopen twee pezen die je duim spreiden en strekken. Op weg langs je pols gaan ze door een smalle tunnel van bindweefsel, een peesschede, aan de duimzijde van je pols. Hebben de pezen een tijdje meer gewerkt dan ze gewend waren, dan wordt het gebied eromheen dikker en gevoelig, en het doet pijn als de pezen heen en weer door de tunnel glijden.

De naam is misleidend. Mensen zoeken op “ontsteking”, en dat is het woord dat de arts vaak gebruikt, maar het gaat niet om een infectie, en het is geen ontsteking die je met pillen moet onderdrukken. Het is een pees met zijn schede die overbelast en gevoelig is geworden. Dat verandert niets aan de pijn, maar wel aan wat helpt.

Een peesschedeontsteking kan ook op andere plekken in je pols zitten, bijvoorbeeld over de pezen aan de bovenkant. Maar de klassieke vorm, en de vorm die de meeste mensen bedoelen, zit bij de duim. Daar gaat dit artikel over.

Wie krijgt het?

Het komt het meest voor bij vrouwen en bij mensen die grijpen, wringen en tillen met hun duim gespreid. Er is één groep die eruit springt: kersverse ouders. In een onderzoek bij 259 vrouwen die net bevallen waren, kreeg 57,5 procent pijn in de pols na de bevalling, en 84 procent van hen had twee maanden later nog steeds pijn. De pijn zat meestal aan de duimzijde, en in meer dan de helft van de gevallen in allebei de polsen (1). Een Amerikaans onderzoek bij ouders en anderen die voor baby's zorgden, wees het zorgen voor het kind zelf aan als belangrijkste oorzaak, en niet de hormonen (2). Denk eens aan hoe vaak per dag een baby wordt opgetild met je handen onder de oksels en je duimen gespreid.

Anderen die het vaak krijgen, zijn mensen met werk met veel grijpen en draaien, tuinwerk, schilderen, breien en veel tijd met een telefoon in één hand.

Zo check je het zelf

Druk op de plek. Voel aan de duimzijde van je pols, net boven het bot dat een beetje uitsteekt. Is het precies daar gevoelig, en misschien wat gezwollen, dan wijst het naar de peesschede.
Je duim in je hand. Leg je duim in je handpalm, en sluit je andere vingers eromheen. Kantel je hand dan rustig naar beneden, naar de pinkzijde. Geeft dat een scherpe pijn aan de duimzijde van je pols, dan wijst het naar een peesschedeontsteking. Doe het voorzichtig, en stop zodra het pijn doet. De test kan ook een beetje pijn doen bij mensen zonder klachten, dus hij is een aanwijzing en geen diagnose.

Ben je op je hand gevallen en doet het pijn in het kuiltje bij de basis van je duim, dan is het iets anders. Dan kan het een breuk van het schuitvormig been zijn, en dan moet een arts het bekijken met een röntgenfoto. Doet het vooral verder naar buiten pijn, bij de basis van je duim zelf, en vooral als je ergens in knijpt, dan kan het artrose in het duimbasisgewricht zijn. Over de verschillen lees je in Pijn in de pols aan de duimzijde.

Wat zegt onderzoek?

Hier is het belangrijk om eerlijk te zijn: er zijn geen onderzoeken die een trainingsprogramma tegen peesschedeontsteking hebben getest. Het bewijs dat er is, gaat over twee dingen: een duimspalk en een cortisoninjectie.

Spalk en cortisoninjectie. Een groot overzicht uit 2023 bundelde 30 studies met 1.663 patiënten, de meesten vrouwen van rond de 46 jaar. Een injectie met corticosteroïden, vooral onder echo gegeven, gaf de beste pijnverlichting. Drie tot vier weken een duimspalk bovenop de injectie gaf iets betere functie, maar het verschil was zo klein dat het klinisch niet van betekenis was (3). Een ander overzicht vond dat zowel een injectie als handtherapie hielp, zonder verschil ertussen, maar dat een spalk en een injectie samen meer mensen hielpen dan elk apart (4).

Wat betekent dat voor jou? Dat een spalk die je duim een paar weken stil houdt, een verstandige eerste stap is, die je kunt krijgen via je huisarts, een ergotherapeut of de apotheek. Dat een cortisoninjectie een mogelijkheid is als het niet overgaat, en dat die hier beter onderbouwd is dan bij veel andere peesklachten. En dat oefeningen niet onderzocht zijn, dus dat niemand je kan beloven dat een bepaalde oefening de pijn wegneemt.

Waarom dan toch trainen? Omdat een hand en een pols die stil zijn gehouden, stijf en zwak worden, en omdat de principes die bij overbelaste pezen elders in het lichaam werken, hier waarschijnlijk ook gelden: rustig, geleidelijk belasten binnen een pijngrens die geen opvlamming geeft. Maar het is geleende kennis, niet bewezen voor juist deze pees. Meer over wanneer een spalk zinvol is, lees je in Polsspalk en polsbrace.

Wat je vanaf vandaag kunt doen

Pak het anders vast. Til je baby op met je handpalmen eronder, niet met je duimen gespreid onder de oksels. Houd de pan met twee handen vast. Houd je telefoon in je andere hand of leg hem op tafel.
Draag een paar weken een spalk als de pijn duidelijk is. Die moet je duim en je pols stil houden, niet je vingers.
Houd de rest van je hand in beweging. Beweeg je vingers, je elleboog en je schouder elke dag, zodat ze niet stijf worden terwijl je duim rust.
Bouw langzaam weer op als de scherpe pijn gezakt is, met de oefeningen hieronder en binnen de pijnregel.

De pijnregel is dezelfde lage regel die we bij de pezen rond de elleboog gebruiken: tot ongeveer 3 op 10 tijdens de oefening, binnen een uur tot rust gekomen, en de volgende ochtend niet erger. Neemt de pijn van week tot week toe, dan ben je te snel gegaan. Lees de hele regel in Rust of bewegen bij polspijn?

Het gevoelige zenuwstelsel

Heb je al lang pijn, dan is dat niet omdat de pees steeds verder kapotgaat. Je zenuwstelsel heeft geleerd extra goed op de duimzijde te letten en meldt eerder pijn dan nodig is. Dat is een bescherming, geen teken van schade, en die kan weer zachter worden met rustige, geplande belasting die geen opvlamming geeft. Lees meer in Polspijn en een gevoelig zenuwstelsel.

Oefeningen voor de pols rond je duim

Het programma van Rehabo heeft geen oefeningen voor de duim zelf. Het traint je pols, je greep en je onderarm eromheen. De oefeningen komen uit het programma dat de fysiotherapeuten achter Rehabo hebben gebouwd. Dosering: 3 sets van 30 tot 40 seconden in een rustig tempo, met pauze ertussen. Blijf binnen de pijnregel, en wacht met de zware stappen tot je duim in het dagelijks leven geen pijn meer doet.

Polscirkels

Ga zitten met je onderarm op een tafel en je hand over de rand.
Laat je vingers ontspannen.
Maak kleine, rustige cirkels met je hand.
Wissel van richting na de helft van de tijd.
Houd je onderarm stil, zodat de beweging alleen in je pols gebeurt.

Voelt het makkelijk: maak de cirkels groter, en houd later een kleine waterfles vast. Maak de cirkels kleiner als het aan de duimzijde pijn doet.

Je pols zijwaarts buigen

Ga zitten met je onderarm op een tafel en je hand over de rand, je duim naar boven.
Beweeg je hand rustig omhoog naar de duimzijde.
Beweeg hem daarna omlaag naar de pinkzijde.
Houd je onderarm stil, en draai hem niet.

Voelt het makkelijk: houd een licht gewicht vast en til het op naar de duimzijde, later een volle fles. Die beweging gebruikt precies de pezen die gevoelig zijn, dus doe hem als laatste en rustig.

Een vuist maken

Ga zitten met je onderarm rustend op een tafel of op je bovenbeen.
Begin met je hand open en je vingers gestrekt.
Sluit je vingers zacht tot een losse vuist.
Open ze rustig weer.

Voelt het makkelijk: knijp harder en houd de greep vast, en als laatste: een zware tas dragen naast je lichaam.

Handen tegen de muur

Ga op een armlengte van een muur staan.
Zet je handpalmen plat tegen de muur op schouderhoogte met je vingers naar boven.
Strek je armen en leg een beetje van je gewicht op je handen.
Verdeel de druk over je hele handpalm.

Voelt het makkelijk: doe een klein stapje verder naar achteren, en later: op handen en knieën.

Meer stappen en de hele reeks vind je in De beste oefeningen voor de pols.

Een programma voor je pols dat zich aanpast

Rehabo stelt een revalidatieprogramma voor de pols samen op basis van waar het pijn doet en hoeveel. Je krijgt vier oefeningen per training zonder materiaal, en na elke oefening geef je aan hoeveel pijn het deed. Het programma gaat een stap omhoog, blijft gelijk of gaat een stap terug op basis van je antwoord. Het is ontwikkeld door fysiotherapeuten, en je kunt gratis beginnen.

Het programma behandelt de peesschede zelf niet en heeft geen oefeningen voor de duim. Het houdt je pols, je greep en je arm sterk terwijl je duim tot rust komt. Kies Pols en daarna Zijkanten.

Stel je polsprogramma samen

Wanneer moet je naar de huisarts?

Als het na een paar weken met een spalk en een andere manier van vastpakken niet beter is. Dan is een cortisoninjectie het bespreken waard.
Als je op je hand bent gevallen en het pijn doet in het kuiltje bij de basis van je duim.
Als je duim en wijsvinger tintelen of slapen. Dat is een zenuw, geen pees. Lees Carpaletunnelsyndroom.
Als meerdere gewrichten in allebei je handen 's ochtends gezwollen en stijf zijn.
Als je pols warm, rood en gezwollen wordt, of je koorts krijgt.

De meeste mensen met een peesschedeontsteking hebben geen van deze tekenen. Lees meer in Polspijn: wanneer naar de huisarts?

Conclusie

Een peesschedeontsteking is een overbelasting van de pezen aan de duimzijde van je pols, geen infectie.
Hij komt veel voor bij kersverse ouders, omdat ze hun baby optillen met hun duimen gespreid.
Voor een spalk en een cortisoninjectie is bewijs. Training is niet onderzocht voor juist deze pees.
Pak dingen anders vast, laat je duim een paar weken rusten, en houd de rest van je hand in beweging.
Bouw langzaam weer op binnen een lage pijngrens.

Bronnen

A Pilot Cross-Sectional Study of Postpartum Wrist Pain in an Urban Chinese Population: Its Prevalence and Risk Factors (Sit, Pain Physician, 2017)
De Quervain's Tenosynovitis in Primary Caregivers (Ferraro, WMJ, 2023)
Management of de Quervain Tenosynovitis: A Systematic Review and Network Meta-Analysis (Challoumas, JAMA Netw Open, 2023)
Hand therapy versus corticosteroid injections in the treatment of de Quervain's disease: A systematic review and meta-analysis (Cavaleri, J Hand Ther, 2016)