Het doet pijn aan de duimkant van je pols als je je baby van de commode tilt, het hoofdje ondersteunt tijdens het voeden of je kind op je arm draagt. Je bent lang niet de enige. Polspijn na een bevalling komt zo vaak voor dat het een eigen bijnaam heeft gekregen: de moederpols. Meestal is het een overbelaste peesschede bij de duim, en dat is te behandelen.
Hier lees je waarom het gebeurt, wat je zelf kunt veranderen, wat werkt, en wanneer een arts ernaar moet kijken. Het overzicht over de pols vind je in Polspijn: de gids over pijn in de pols.
Hoe vaak komt het voor?
In een onderzoek uit Hongkong werden 259 vrouwen twee maanden na de bevalling gebeld. 57,5 procent had na de bevalling pijn in de pols gekregen, en 84 procent van hen had die na twee maanden nog. De meesten beschreven de pijn als matig tot ernstig (1). Het is één onderzoek, maar het laat zien dat het lang niet zeldzaam is.
Waarom gebeurt het?
Twee pezen naar je duim lopen door een smalle tunnel aan de duimkant van je pols. Als je een kind optilt met je handen onder de oksels en je duimen gespreid, werken juist die pezen, en dat vele keren per dag. De peesschede raakt geprikkeld, en het doet pijn als de pezen glijden. De aandoening heet de Quervain, of peesschedeontsteking. Lees meer in Peesschedeontsteking in de pols.
Veel mensen hebben gehoord dat het door de hormonen na de bevalling of door de borstvoeding komt. Een Amerikaans vragenlijstonderzoek bij ouders van kleine kinderen wijst een andere kant op: het was de lichamelijke verzorging van het kind die samenhing met de pijn, niet de borstvoeding (2). Dat past bij het feit dat ook vaders en grootouders die veel tillen het kunnen krijgen.
Een aanwijzing: leg je duim in je hand, sluit je vingers eromheen, en kantel je hand rustig naar de pinkkant. Een scherpe pijn aan de duimkant wijst naar de peesschede. Stop zodra het pijn doet.
Tintelen je vingers?
Slapen je duim, wijsvinger en middelvinger, vooral 's nachts, dan is het geen pees. Dan is het de zenuw in de carpale tunnel, die tijdens de zwangerschap vaak bekneld raakt, als je lichaam vocht vasthoudt. Dat gaat na de bevalling vaak over, en een spalk 's nachts is de eerste behandeling (3). Lees Carpaletunnelsyndroom en Tintelingen en slapende vingers.
Wat je in het dagelijks leven kunt veranderen
- Til met je handpalm onder je kind. Schuif je handen onder de billen en de rug van je kind, met je handpalmen naar boven, in plaats van de borstkas vast te pakken met gespreide duimen.
- Gebruik je hele arm. Til met je onderarmen onder je kind, dicht tegen je lichaam.
- Ondersteun je kind met een kussen tijdens het voeden, zodat je het hoofdje niet urenlang met je duim vasthoudt.
- Wissel van kant en van greep zo vaak als je kunt.
- Laat anderen tillen, als het kan, in de weken dat het het meeste pijn doet.
Wat werkt?
Voor een peesschedeontsteking bij de duim is er bewijs voor een spalk en een cortisoninjectie, niet voor oefeningen. Een overzicht van 30 onderzoeken vond dat behandelingen met een cortisoninjectie onder echogeleiding het hoogst scoorden tegen de pijn, en dat een injectie plus een duimspalk voor drie tot vier weken de grootste kans op de beste functie had. De winst van de spalk bovenop de injectie was wel klein (4).
Een spalk die je duim stilhoudt maar je andere vingers vrijlaat, kun je via je huisarts of een ergotherapeut krijgen, of bij de apotheek kopen. Draag je hem 's nachts en op de drukste momenten, dan krijgt de peesschede rust. Een cortisoninjectie is iets om met je huisarts te bespreken. Geef je borstvoeding, overleg dat dan met je arts.
Er zijn geen onderzoeken die een trainingsprogramma voor een peesschedeontsteking hebben getest. Oefeningen vervangen de spalk niet. Maar een sterke pols en een sterke greep kunnen de vele keren tillen beter aan, als de peesschede tot rust is gekomen.
Het gevoelige zenuwstelsel
Als je pols elke keer pijn heeft gedaan als je je kind optilde, wordt je zenuwstelsel voorzichtiger en geeft het eerder pijn. Slaaptekort zet de pijn ook hoger. Dat betekent niet dat er iets kapotgaat. Rust voor de peesschede en daarna rustige belasting zetten het alarm weer zachter. Lees meer in Polspijn en een gevoelig zenuwstelsel.
Oefeningen als het ergste voorbij is
De oefeningen komen uit het programma dat de fysiotherapeuten achter Rehabo hebben gemaakt. Dosering: 3 sets van 30 tot 40 seconden in een rustig tempo, met pauze ertussen. Houd de pijn op maximaal ongeveer 3 op 10. Het programma heeft geen oefeningen voor de duim zelf.
Maak een vuist
- Ga zitten met je onderarm op een tafel of op je bovenbeen en je hand open.
- Sluit je vingers zacht tot een losse vuist.
- Open je hand weer, en strek je vingers helemaal.
Als het makkelijk voelt: knijp harder en houd de greep 10 seconden vast.
Draai je onderarm
- Ga zitten met je elleboog tegen je zij, in een hoek gebogen, en je onderarm op de tafel met je handpalm naar beneden.
- Draai je handpalm rustig naar boven, en draai terug.
- Houd je elleboog tegen je lichaam.
Als het makkelijk voelt: houd een waterfles rechtop in je hand, en draai ermee.
Gewicht op de handen
- Ga voor een muur staan en zet je handpalmen er plat tegen op schouderhoogte.
- Strek je ellebogen en leun rustig met een beetje van je gewicht op je handen.
- Verdeel het gewicht over je hele handpalm.
Als het makkelijk voelt: doe een stap naar achteren, en later op handen en knieën. Dat is goede training om met je kind op en van de vloer te komen.
Beweeg je hand van links naar rechts, als laatste en rustig
Je hand naar de duimkant optillen gebruikt dezelfde pezen die pijn doen. Doe deze oefening daarom als laatste, met kleine bewegingen en zonder gewicht, en sla hem over als de pijn erdoor toeneemt.
- Ga zitten met je onderarm op de tafel en je hand over de rand, je duim naar boven.
- Beweeg je hand rustig een stukje omhoog naar de duimkant en omlaag naar de pinkkant.
- Houd je onderarm stil.
De hele ladder staat in De beste oefeningen voor de pols, en de pijnregels in Rust of bewegen bij polspijn?.
Wanneer moet je naar de huisarts?
Ga naar je huisarts als de pijn na een paar weken met een spalk en anders tillen niet minder wordt, als hij je belemmert in de zorg voor je kind, of als je vingers de hele tijd slapen en je dingen laat vallen. Een warme, rode en gezwollen pols moet dezelfde dag bekeken worden. Lees Polspijn: wanneer naar de huisarts?.
Kies Pols en daarna Zijkanten als je je programma samenstelt. Zijkanten dekt zowel de duimkant als de pinkkant.
Een programma voor je pols dat zich aanpast
Rehabo stelt een revalidatieprogramma voor je pols samen op basis van waar het pijn doet en hoeveel. Je krijgt per training vier oefeningen zonder materiaal, en na elke oefening geef je aan hoeveel pijn het deed. Het programma gaat een stap omhoog, blijft gelijk of gaat een stap terug op basis van je antwoord. Het is ontwikkeld door fysiotherapeuten en je kunt gratis beginnen.
Conclusie
- Pijn in de pols na de bevalling komt heel vaak voor en komt meestal door een overbelaste peesschede bij de duim.
- De lichamelijke verzorging van je kind lijkt de oorzaak te zijn, niet de borstvoeding.
- Til met je handpalmen onder je kind, en geef de peesschede rust met een spalk. Een cortisoninjectie is een mogelijkheid bij je huisarts.
- Oefeningen vervangen de spalk niet, maar een sterkere pols en greep kunnen het tillen daarna beter aan.
Bronnen
- Sit RWS et al. A pilot cross-sectional study of postpartum wrist pain in an urban Chinese population: its prevalence and risk factors. Pain Physician 2017. PubMed
- Ferraro E et al. De Quervain's tenosynovitis in primary caregivers. WMJ 2023. PubMed
- Kumari O et al. Conservative management of carpal tunnel syndrome during pregnancy and lactation: a systematic review of mixed study designs. Journal of Clinical Orthopaedics and Trauma 2026. PubMed
- Challoumas D et al. Management of de Quervain tenosynovitis: a systematic review and network meta-analysis. JAMA Network Open 2023. PubMed