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Bizepssehnenentzündung: Schmerzen vorne an der Schulter

Schmerzen vorne an der Schulter, die schlimmer werden, wenn du den Arm nach vorne hebst, eine Einkaufstüte trägst oder den Unterarm drehst, werden oft mit einer „Bizepssehnenentzündung“ erklärt. Dort zu suchen ist sinnvoll, denn die Bizepssehne verläuft genau über die Vorderseite der Schulter. Aber das Wort Entzündung führt in die Irre, und deshalb behandeln viele die Sehne falsch.

Dieser Artikel erklärt, was die Bizepssehne ist, was tatsächlich in ihr passiert, wenn sie wehtut, wie du sie von den anderen Ursachen für Schmerzen vorne an der Schulter unterscheidest und wie du sie wieder aufbaust. Er gehört zu den Artikeln im Ratgeber zu Schulterschmerzen.

Was ist die Bizepssehne?

Der Bizeps ist der große Muskel an der Vorderseite des Oberarms. Er hat zwei Köpfe, und der lange Kopf hat eine lange, dünne Sehne. Sie läuft über die Vorderseite der Schulter nach oben, durch eine Rinne im Oberarmknochen und in das Schultergelenk hinein, wo sie am Rand der Gelenkpfanne ansetzt. Diese Sehne ist gemeint, wenn von der Bizepssehne in der Schulter die Rede ist.

Weil die Sehne direkt an den vorderen Sehnen der Rotatorenmanschette vorbeiläuft, ist sie fast nie allein gereizt. In den allermeisten Fällen ist eine empfindliche Bizepssehne Teil eines größeren Bildes mit Schmerzen an der Rotatorenmanschette, und sie wird genauso behandelt (1). Das ist ein wichtiger Punkt. Es bedeutet, dass du nicht nach der einen Sehne suchen musst, die repariert werden soll. Du trainierst die Vorderseite der Schulter als Ganzes.

Entzündung oder nicht?

Wenn eine Sehne über Wochen und Monate wehtut, ist es selten eine klassische Entzündung. Es sind keine Bakterien beteiligt, und es gibt nur wenig von der Entzündung, gegen die entzündungshemmende Medikamente wirken. Was passiert: Die Sehne hat mehr Belastung bekommen, als sie gewohnt war, und ihre Zellen und Fasern reagieren darauf. Sie wird dicker, empfindlicher und weniger kräftig. Der Fachbegriff ist Tendinopathie, und das ist ein Belastungszustand, keine Infektion (1).

Das erklärt zwei Dinge, über die sich viele wundern. Erstens, dass Ruhe nicht viel hilft: Eine Sehne, die nicht benutzt wird, wird nicht stärker, sondern schwächer. Zweitens, dass entzündungshemmende Schmerzmittel den Schmerz dämpfen, aber den Verlauf nicht ändern. Mehr dazu in „Entzündung in der Schulter“: was es wirklich bedeutet.

So fühlt es sich an

Der Schmerz sitzt vorne an der Schulter, direkt über der Furche, die du dort spürst, wo der Oberarm auf die Schulter trifft. Er wird schlimmer, wenn du den Arm mit gestrecktem Ellenbogen nach vorne hebst, wenn du etwas mit gebeugtem Ellenbogen trägst, wenn du den Unterarm so drehst, dass die Handfläche nach oben zeigt, und wenn du nach hinten greifst, etwa nach etwas auf dem Rücksitz. Es kann nachts wehtun, auf der Schulter zu liegen. Mehr dazu in Schulterschmerzen in der Nacht.

Ein einfacher Test zu Hause: Stell dich hin, den Arm gestreckt nach vorne auf Schulterhöhe, die Handfläche nach oben. Bitte jemanden, den Arm nach unten zu drücken, während du dagegenhältst. Tut es vorne an der Schulter weh, deutet das auf die Bizepssehne. Das beweist nichts, und das muss es auch nicht. Die Behandlung ist dieselbe.

Schmerzen vorne an der Schulter können auch vom vorderen Teil der Rotatorenmanschette kommen, vom Schultereckgelenk (AC-Gelenk) oben auf der Schulter und vom Nacken. Die vier Ursachen und wie sie sich unterscheiden, findest du in Schmerzen vorne an der Schulter.

Wenn die Sehne reißt

Selten reißt der lange Bizepskopf ganz. Das passiert meist bei älteren Menschen, deren Sehne schon lange empfindlich war, bei einem Heben oder einem Ruck. Es gibt einen Knall, einen blauen Fleck, und der Muskel am Oberarm zieht sich zu einer Beule näher am Ellenbogen zusammen, dem sogenannten Popeye-Arm. Das sieht dramatisch aus, ist aber oft weniger schmerzhaft als die Tendinopathie vorher. Die Kraft im Ellenbogen nimmt nur wenig ab, und bei den meisten älteren Menschen lässt man die Sehne, wie sie ist, weil die anderen Muskeln übernehmen (2). Bei Jüngeren und bei Menschen mit körperlich schwerer Arbeit kann eine Operation in Frage kommen. Hast du nach einem Knall eine Beule am Oberarm bekommen, lass sie ärztlich anschauen. Aber wisse, dass es meistens ohne Operation endet.

Was sagt die Forschung?

Es gibt keine großen randomisierten Studien, die sich nur mit der Bizepssehne beschäftigen, weil sie fast immer zusammen mit der Rotatorenmanschette untersucht wird. Dafür gehören die Belege für das Gesamtbild, Schmerzen von den Sehnen vorne und oben an der Schulter, zu den besten in der ganzen Schulterforschung.

Die wichtigste Schlussfolgerung: Nur Training, das mit der Zeit schwerer wird, macht einen Unterschied. Eine Übersichtsarbeit von 2020 fand, dass schrittweise steigendes Training mit Belastung eine klare Verbesserung brachte, Training ohne Steigerung dagegen nicht (3). Die schwedische Holmgren-Studie zeigte, dass gezieltes, progressives Training der Rotatorenmanschette und des Schulterblatts deutlich besser war als allgemeine Bewegungsübungen und dass sich weniger Menschen für eine Operation entschieden (4). Und die große britische GRASP-Studie zeigte, dass eine Kortisonspritze kurzfristig etwas Linderung brachte und nach einem Jahr keinen Unterschied machte (5).

Übertragen auf die Bizepssehne: Die Sehne muss belastet werden, die Belastung muss steigen, und Spritzen sind nicht die Lösung. Mehr dazu in Kortisonspritze in die Schulter.

Was nicht hilft

Wochenlange Ruhe. Entzündungshemmende Medikamente als einzige Behandlung. Dehnen des Bizeps, wonach viele instinktiv greifen, weil sich die Sehne straff anfühlt: Eine empfindliche Bizepssehne wird selten besser, wenn man an ihr zieht, und eine Sehne unter Dehnung wird in der Rinne gegen den Knochen gedrückt. Mehr dazu in Hilft Dehnen bei Schulterschmerzen?

Übungen für die Bizepssehne und die Vorderseite der Schulter

Das Ziel ist, die Vorderseite der Schulter schrittweise zu belasten. Schmerzen bis 5 auf einer Skala von 0 bis 10 während der Übung sind in Ordnung, wenn sie danach abklingen und am nächsten Morgen nicht schlimmer sind. Die Regeln stehen in Darfst du mit Schulterschmerzen trainieren? Die Übungen stammen aus dem Katalog von Rehabo und brauchen keine Ausrüstung. Dosierung: 3 Sätze zu 30 bis 40 Sekunden, ruhiges Tempo, mit Pause dazwischen.

Flexion: die Richtung der Bizepssehne

  1. Setz oder stell dich hin, der Arm hängt vor dir nach unten.
  2. Stufe 1: Fass das Handgelenk mit der gesunden Hand und heb den Arm gerade nach vorne und oben. Der schmerzende Arm bleibt locker.
  3. Stufe 2: Heb den Arm selbst nach vorne und oben, mit dem Daumen nach oben, nur so hoch, wie es angenehm ist.
  4. Stufe 3: Mach dasselbe mit einer Wasserflasche in der Hand. Senk den Arm langsam.
  5. Stufe 4: Stell dich mit dem Gesicht zur Wand, leg die Faust auf Ellenbogenhöhe an die Wand und drück ruhig nach vorne, ohne dass sich der Arm bewegt. Bau den Druck über 2 bis 3 Sekunden auf, halte ihn gleichmäßig und atme weiter.

Flexion ist die Bewegung, die die Bizepssehne ausführt. Die isometrische Variante auf Stufe 4 ist ein guter Anfang, wenn alles wehtut: Die Sehne wird belastet, aber nichts bewegt sich.

Außenrotation

  1. Setz oder stell dich hin, den Ellenbogen an der Seite, um 90 Grad gebeugt.
  2. Stufe 1: Fass die Hand mit der gesunden Hand und führ den Unterarm nach außen, weg vom Bauch.
  3. Stufe 2: Dreh den Unterarm selbst ruhig nach außen, nur so weit, wie es angenehm ist. Halte den Ellenbogen an der Seite.
  4. Stufe 3: Leg dich auf den Bauch, den Oberarm über die Bettkante, eine Wasserflasche in der Hand. Dreh den Unterarm nach oben zur Decke.
  5. Stufe 4: Stell dich mit dem Handrücken an einen Türrahmen und drück nach außen, ohne dass sich der Arm bewegt.

Außenrotation trainiert die Sehnen der Rotatorenmanschette, die direkt neben der Bizepssehne liegen und fast immer am Problem beteiligt sind.

Scapula-Liegestütze

  1. Stell dich mit gestreckten Armen hin, die Handflächen auf Schulterhöhe an einer Wand.
  2. Lass die Brust zwischen den Schulterblättern nach vorne sinken, sodass sie sich einander nähern. Die Ellenbogen bleiben gestreckt.
  3. Drück dich weg, sodass die Schulterblätter auseinandergehen.
  4. Beweg dich langsam vor und zurück und atme normal.
  5. Steigerung: die Hände auf einem Tisch, dann auf einem Sofa, dann auf dem Boden im hohen Liegestütz.

Brustmuskeldehnung

  1. Stell dich in eine Türöffnung, den Unterarm am Türrahmen, den Ellenbogen auf Schulterhöhe.
  2. Dreh den Körper ruhig vom Arm weg, bis du eine Dehnung über der Brust spürst.
  3. Halte, atme und lass wieder los. Die Dehnung soll im Brustmuskel zu spüren sein, nicht vorne in der Schulter. Tut es in der Schulter weh, senk den Ellenbogen etwas oder lass die Übung weg.

Mehr Übungen für die Vorderseite der Schulter findest du in Die besten Übungen gegen Schulterschmerzen.

Wähle „Schulter“ und danach „Vorne“, wenn du dein Programm erstellst.

Ein Schulterprogramm, das sich anpasst

Rehabo erstellt ein Reha-Programm für die Schulter danach, wo es wehtut und wie stark. Du bekommst vier Übungen pro Training ohne Ausrüstung, und nach jeder Übung sagst du, wie weh es getan hat. Das Programm geht eine Stufe hoch, bleibt oder geht eine Stufe zurück, je nach deiner Antwort. Es wurde von Physiotherapeuten entwickelt, und der Einstieg ist kostenlos.

Erstelle dein Schulterprogramm

Wann solltest du ärztliche Hilfe suchen?

Lass die Schulter untersuchen, wenn du einen Knall gehört und eine Beule am Oberarm bekommen hast, wenn der Schmerz nach einem Sturz oder einem harten Ruck kam und der Arm schwach geworden ist, oder wenn du Kribbeln und Taubheit bis in die Hand hast. Geh auch in deine Hausarztpraxis, wenn etwa 12 Wochen regelmäßiges, steigendes Training nichts verändert haben. Dann ist es sinnvoll, die Frage zu stellen, ob es etwas anderes als die Sehne ist.

Fazit

  • Die Bizepssehne verläuft über die Vorderseite der Schulter und ist eine häufige Quelle für Schmerzen dort, fast immer zusammen mit der Rotatorenmanschette.
  • Es ist selten eine Entzündung. Es ist ein Belastungszustand in der Sehne, und er wird durch Belastung besser, nicht durch Ruhe.
  • Nur Training, das mit der Zeit schwerer wird, hat eine Wirkung gezeigt. Spritzen lindern nur kurz.
  • Reißt die Sehne mit einem Knall und einer Popeye-Beule, endet das bei den meisten älteren Menschen ohne Operation.
  • Beginne mit Flexion und Außenrotation auf der Stufe, die du schaffst, und geh hoch, wenn es leicht wird.

Quellen

  1. Nho SJ et al. Long head of the biceps tendinopathy: diagnosis and management. Journal of the American Academy of Orthopaedic Surgeons 2010. PubMed
  2. Nonoperative Management (Including Ultrasound-Guided Injections) of Proximal Biceps Disorders. Clinics in Sports Medicine 2016. PubMed
  3. Naunton J et al. Effectiveness of progressive and resisted and non-progressive or non-resisted exercise in rotator cuff related shoulder pain: a systematic review. Clinical Rehabilitation 2020. PubMed
  4. Holmgren T et al. Effect of specific exercise strategy on need for surgery in patients with subacromial impingement syndrome. BMJ 2012. PubMed
  5. Hopewell S et al. Progressive exercise compared with best practice advice, with or without corticosteroid injection (GRASP). Lancet 2021. PubMed