"Nerve i klem" er forklaringen mange får når smerten stråler fra nakken ned gjennom armen og det prikker i fingrene. Det medisinske navnet er cervikal radikulopati: En nerverot som går ut fra ryggmargen i nakken, har blitt irritert. Det gjør ofte voldsomt vondt, og det føles farlig. Det er det sjelden.
Denne artikkelen viser deg hvordan du kjenner igjen en irritert nerverot, hvordan du skiller den fra skuldersmerter som også kan stråle ned i armen, hva forskningen sier om forløpet, og hvordan du selv kommer i gang. Og den forteller deg hvilke få tegn som betyr at du skal til legen først.
Hva er en nerve i klem i nakken?
Fra ryggmargen i nakken går det på hver side åtte nerverøtter ut gjennom små åpninger mellom virvlene. Hver rot gir følelse til et bestemt område av armen og hånden og styrer bestemte muskler.
En rot kan bli irritert av en skiveprolaps som buler ut mot den, eller av forandringer i bein og ledd som gjør åpningen trangere med alderen. Det siste er vanlig etter 50. I begge tilfeller er "i klem" et for sterkt uttrykk. Roten er irritert og hoven, og nervesystemet rundt den er skrudd opp. Det er sjelden at noe ligger og trykker på den, som en fot på en hageslange.
Oftest er det den sjuende nerveroten som blir rammet, og deretter den sjette. Det har betydning for hvor i armen du kjenner symptomene.
Slik kjennes det
- Smerten stråler. Fra nakken ut over skulderbladet, ned langs armen og ofte ut i hånden. Den følger en linje, ikke et helt område.
- Fingrene prikker eller sovner. Tommel og pekefinger peker mot den sjette roten. Langfingeren peker mot den sjuende. Ringfinger og lillefinger mot den åttende.
- Kraften kan svikte i bestemte bevegelser. Ved den sjuende roten blir det vanskelig å strekke albuen og fingrene. Ved den sjette blir det vanskelig å bøye albuen og løfte håndleddet.
- Nakkens bevegelser påvirker symptomene. De blir ofte verre når du bøyer hodet bakover, vrir mot den ømme siden eller ser opp lenge. Mange får lindring av å legge hånden på hodet.
- Nakkesmerten er ofte mindre enn armsmerten. Noen har nesten bare symptomer i armen.
Nerve eller skulder?
Skulderen kan også sende smerte ned i overarmen, og de to blir ofte forvekslet. Tre spørsmål hjelper:
- Endrer det seg når du vrir eller bøyer hodet? Ja peker mot nakken. Nei peker mot skulderen.
- Prikker eller sovner fingrene? Skuldersmerter stopper som regel ved albuen og gir ikke prikking i hånden. Prikking peker mot nakken.
- Gjør det vondt å løfte armen ut til siden? Ja peker mot skulderen. En irritert nerverot bryr seg ofte ikke om hva skulderen gjør.
Peker svarene mot skulderen, så les Smerter fra skulderen ut i armen. Det er helt normalt å være i tvil, og noen har begge deler. En fysioterapeut kan undersøke deg og hjelpe deg med å skille symptomene fra hverandre.
Hva sier forskningen?
Det viktigste forsøket er nederlandsk og fra 2009 (1). 205 personer med nyoppstått radikulopati ble fordelt på tre behandlinger: en nakkekrage med hvile i tre til seks uker, fysioterapi med øvelser to ganger i uken, eller å vente og se. Etter seks uker hadde både kragen og fysioterapien gitt omtrent ett poeng mindre smerte på en tipunktsskala enn å vente. Etter seks måneder var de tre gruppene like gode.
Det forteller oss to ting: Forløpet er rolig for de fleste, uansett behandling, og innsatsen de første ukene handler først og fremst om å gjøre smertene til å holde ut, ikke om å "fikse" nerven.
På lang sikt har omtrent ni av ti det bra. Omtrent en fjerdedel blir operert, og det er dem der smerten ikke avtar over måneder, eller der kraften tydelig svikter. Den danske nasjonale retningslinjen anbefaler ikke-kirurgisk behandling i minst seks uker, med mindre det er tegn på påvirkning av ryggmargen eller betydelig nedsatt kraft (2).
Er det en skiveprolaps som irriterer roten, kan den skrumpe over måneder. Vi har skrevet om det i artikkelen om prolaps i nakken. Og merk at rundt 70 prosent av smertefrie mennesker har prolapser eller andre forandringer på en skanning av nakken (3). Skanningen forteller ikke hvor vondt du har, eller hvordan det går.
Derfor gjør det så vondt
En irritert nerverot kan gi noen av de sterkeste smertene i muskel- og skjelettsystemet, fordi en nerve som fører signaler fra armen, har blitt følsom. Samtidig beskytter kroppen området: Musklene i nakken spenner seg, du holder hodet i ro, og hele armen kan bli mer følsom for trykk og strekk.
Den beskyttelsen er ikke et tegn på skade. Smerte er nervesystemets vurdering av hvor mye forsiktighet du trenger, og etter en nerveirritasjon er den vurderingen skrudd høyt opp i uker. Den roer seg igjen, raskest hvis du fortsetter å bruke nakken og armen innenfor det du tåler. Frykt for å bevege seg henger tettere sammen med hvor hemmet folk blir, enn styrken på smerten gjør. Les mer i nakkesmerter og et følsomt nervesystem.
Det som virker
- Finn stillingene som letter, og bruk dem. Hånden på hodet. Haken lett trukket inn. En pute som holder nakken rett om natten. Det er ikke juks, det er smertelindring uten bivirkninger.
- Beveg nakken rolig hver dag. Hold deg innenfor det du tåler, og bruk for eksempel øvelsene nedenfor, der du trekker haken inn og vrir hodet. Retningslinjen anbefaler som det første en trygg forklaring og fortsatt normal aktivitet (2).
- Bygg opp styrke når det verste har gitt seg. Styrke- og utholdenhetstrening av musklene i nakken og rundt skulderbladene hjelper deg med å holde på bedringen. Det er den treningsformen som har best dokumentasjon ved langvarige nakkesmerter, mens tøying alene og vanlig kondisjonstrening sannsynligvis ikke gjør noen forskjell (4, 5).
- Bruk smerteregelen. Smerte opptil 5 av 10 under trening er greit hvis den har roet seg igjen neste morgen. Men ved en nerverot gjelder en ekstra regel: Blir prikkingen eller kraften i armen verre av en øvelse, så ta et lettere trinn. Les kan du trene med vondt i nakken.
Det som ikke virker, eller bare virker en kort stund
- Nakkekrage i ukevis. Litt lettelse i starten, ingen forskjell etter seks måneder, og nakken stivner (1).
- Hvile som plan. Et par dager kan være nødvendig. Uker gjør det verre.
- Å tøye armen hardt. En følsom nerve blir ikke bedre av å bli strukket kraftig. Rolig bevegelse kan være fint; harde drag er det ikke.
- Å behandle skanningsbildet. Det er ikke prolapsen på bildet som skal trenes, men nakkens evne til å tåle belastning.
Øvelser ved nerve i klem i nakken
Start på trinn 1, uansett hvor sterk du er. Dose: 3 sett på 30 til 40 sekunder i rolig tempo, med pause imellom. Stopp en øvelse hvis den sender mer prikking ut i armen, og ta et trinn ned.
Trekk haken inn
- Sitt oppreist og se rett frem.
- Trinn 1: Legg to fingre på haken, og før hodet rolig bakover, så du lager en dobbelthake.
- Trinn 2: Gjør det uten fingrene.
- Trinn 3: Legg hånden på haken, og trekk bakover mot et lett trykk.
- Mange med armsymptomer merker at nettopp denne bevegelsen trekker smerten opp mot nakken igjen. Det er et godt tegn.
Rotasjon: se over skulderen
- Sitt oppreist med haken vannrett.
- Trinn 1: Hjelp hodet rundt med hånden på kinnet, bare så langt det er behagelig.
- Trinn 2: Vri selv.
- Trinn 3: Vri mot et lett trykk fra hånden.
- Begynn med den gode siden. Bevegelsen kan gjerne være mindre mot siden med symptomer.
Sidebøyning: øret mot skulderen
- Sitt med begge skuldrene lave og rolige.
- Trinn 1: Legg hånden på hodet, og la øret rolig synke ned mot skulderen. Den andre skulderen blir nede.
- Trinn 2: Bøy selv, uten hånd.
- Trinn 3: Bøy mot et lett trykk fra hånden.
- Hold bevegelsen liten hvis det begynner å prikke i armen.
De dype musklene foran på halsen: det lille nikket
- Legg deg på ryggen med et flatt underlag under hodet.
- Nikk ganske lite, som om du sier "ja", uten å løfte hodet.
- Bygg opp spenningen over 2 til 3 sekunder, hold jevnt, og pust.
- Gjør øvelsen vanskeligere ved først å holde spenningen lenger og senere løfte hodet en centimeter mens du holder haken lett inne.
Saml skulderbladene
- Sitt eller stå med armene hengende løst.
- Trinn 1: Trekk skulderbladene bakover og ned, og slipp.
- Trinn 2: Gjør det med armene løftet litt ut fra kroppen.
- Trinn 3: Gjør det samme med en vannflaske i hver hånd.
- Trinn 4: Hold spenningen i 5 sekunder før du slipper.
Sitter smerten nederst i nakken og ut mot skulderbladet, så velg Nakke og deretter Lavt nede når du bygger programmet ditt.
Få et nakkeprogram som tilpasser seg
Rehabo bygger et opptreningsprogram for nakken ut fra hvor det gjør vondt, og hvor mye. Du får fire øvelser per økt uten utstyr, og etter hver øvelse forteller du hvor vondt det gjorde. Programmet går opp, holder eller går ett trinn ned ut fra svaret ditt. Det er utviklet av fysioterapeuter og gratis å komme i gang med.
Når bør du gå til legen først?
En irritert nerverot er ikke farlig i seg selv. Men i sjeldne tilfeller kan lignende symptomer skyldes trykk på selve ryggmargen, og det krever rask legevurdering.
Kontakt fastlegen eller legevakten på 116 117 samme dag hvis du får vanskelig for å gå, blir ustø på beina, blir klossete med hendene, mister følelsen i føttene eller får problemer med å holde på urinen eller avføringen. Det samme gjelder hvis kraften i armen tydelig svikter og blir verre fra dag til dag, eller hvis du får symptomer i begge armene samtidig.
Ring 113 ved en plutselig, voldsom og uvant hodepine eller nakkesmerte sammen med problemer med synet, talen, ansiktet eller balansen.
Har symptomene kommet etter et fall eller en trafikkulykke, skal nakken undersøkes før du trener. Og har du feber, uforklart vekttap eller har hatt kreft tidligere, bør nye nakke- og armsmerter også undersøkes av legen.
Er ingen av disse tegnene til stede, kan du begynne å bevege deg i dag. Avtar ikke armsmertene etter seks til åtte uker, så få en fysioterapeut eller fastlegen din til å se på det. Les også guiden til vondt i nakken.
Konklusjon
- "Nerve i klem" i nakken er en irritert nerverot, oftest den sjuende eller sjette. Den gir strålende smerte, prikking og eventuelt nedsatt kraft i et bestemt mønster i armen.
- Endrer symptomene seg når du vrir hodet, og prikker det i fingrene, peker det mot nakken. Ellers kan det være skulderen.
- Ni av ti har det bra på lengre sikt. Krage og fysioterapi hjalp litt de første ukene, men etter seks måneder var alle like gode.
- Rolig bevegelse innenfor det du tåler, og deretter styrke for nakke og skulderblader, er planen.
- Problemer med å gå, klossete hender, blæreproblemer eller kraft som svikter, skal vurderes av lege samme dag.
Referanser
- Kuijper B et al. Cervical collar or physiotherapy versus wait and see policy for recent onset cervical radiculopathy: randomised trial. BMJ 2009. PubMed
- Sundhedsstyrelsen. National klinisk retningslinje for ikke-kirurgisk behandling af cervikal radikulopati (2015) og for nyopståede uspecifikke nakkesmerter (2016, revurderet 2020).
- Ernst CW et al. Prevalence of annular tears and disc herniations on MR images of the cervical spine in symptom free volunteers. European Journal of Radiology 2005. PubMed
- Gross A et al. Exercises for mechanical neck disorders. Cochrane Database of Systematic Reviews 2015. PubMed
- Ylinen J et al. Active neck muscle training in the treatment of chronic neck pain in women: a randomized controlled trial. JAMA 2003. PubMed