"Nerve i klemme" er den forklaring, mange får, når smerten stråler fra nakken ned gennem armen, og fingrene snurrer. Det medicinske navn er cervikal radikulopati: en nerverod, der forlader rygmarven i nakken, er blevet irriteret. Det gør ofte voldsomt ondt, og det føles farligt. Det er det sjældent.
Denne artikel viser dig, hvordan du genkender en irriteret nerverod, hvordan du skiller den fra skuldersmerter, der også kan stråle ned i armen, hvad forskningen siger om forløbet, og hvordan du selv kommer i gang. Og den fortæller dig, hvilke få tegn der betyder, at du skal til lægen først.
Hvad er en nerve i klemme i nakken?
Fra rygmarven i nakken går der på hver side otte nerverødder ud gennem små åbninger mellem hvirvlerne. Hver rod forsyner et bestemt område af arm og hånd med følesans og styrer bestemte muskler.
En rod kan blive irriteret af en diskusprolaps, der buler ud mod den, eller af knogle- og ledforandringer, der gør åbningen trangere med alderen. Det sidste er almindeligt efter 50. I begge tilfælde er "i klemme" et for hårdt ord. Roden er irriteret og hævet, og nervesystemet omkring den er skruet op. Det er sjældent, at noget ligger og trykker på den, som en fod på en vandslange.
Oftest er det den syvende nerverod, der bliver ramt, og dernæst den sjette. Det har betydning for, hvor i armen du mærker symptomerne.
Sådan føles det
- Smerten stråler. Fra nakken ud over skulderbladet, ned langs armen og ofte ud i hånden. Den følger en linje, ikke et helt område.
- Fingrene snurrer eller sover. Tommel- og pegefinger peger mod sjette rod. Langefinger peger mod syvende. Ring- og lillefinger mod ottende.
- Kraften kan svigte i bestemte bevægelser. Ved syvende rod bliver det svært at strække albuen og fingrene. Ved sjette bliver det svært at bøje albuen og løfte håndleddet.
- Nakkens bevægelser påvirker symptomerne. De bliver ofte værre, når du bøjer hovedet bagover, drejer mod den ømme side eller ser op i lang tid. Mange får lindring ved at lægge hånden på hovedet.
- Nakkesmerten er ofte mindre end armsmerten. Nogle har næsten kun symptomer i armen.
Nerve eller skulder?
Skulderen kan også sende smerte ned i overarmen, og de to bliver tit forvekslet. Tre spørgsmål hjælper:
- Ændrer det sig, når du drejer eller bøjer hovedet? Ja peger mod nakken. Nej peger mod skulderen.
- Snurrer eller sover fingrene? Skuldersmerter stopper som regel ved albuen og giver ikke snurren i hånden. Snurren peger mod nakken.
- Gør det ondt at løfte armen ud til siden? Ja peger mod skulderen. En irriteret nerverod er ofte ligeglad med, hvad skulderen laver.
Peger svarene mod skulderen, så læs Smerter fra skulderen ud i armen. Det er helt normalt at være i tvivl, og nogle har begge dele. En fysioterapeut kan undersøge dig og hjælpe med at skelne symptomerne.
Hvad siger forskningen?
Det vigtigste forsøg er hollandsk og fra 2009 (1). 205 personer med nyopstået radikulopati blev fordelt til tre behandlinger: en halskrave med hvile i tre til seks uger, fysioterapi med øvelser to gange om ugen, eller at vente og se. Efter seks uger havde både kraven og fysioterapien givet omkring et point mindre smerte på en tipunktsskala end at vente. Efter seks måneder var de tre grupper lige gode.
Det fortæller os to ting: Forløbet er fredeligt for de fleste, uanset behandling, og indsatsen i de første uger handler især om at gøre smerterne til at holde ud – ikke om at "fikse" nerven.
I det lange løb har omkring ni ud af ti det godt. Omkring en fjerdedel bliver opereret, og det er dem, hvor smerten ikke aftager over måneder, eller hvor kraften tydeligt svigter. Den danske retningslinje anbefaler konservativ behandling i mindst seks uger, medmindre der er tegn på påvirkning af rygmarven eller betydelig kraftnedsættelse (2).
Er det en diskusprolaps, der irriterer roden, kan den skrumpe over måneder. Vi har skrevet om det i artiklen om diskusprolaps i nakken. Og bemærk, at omkring 70 procent af smertefri mennesker har prolapser eller andre forandringer på en scanning af nakken (3). Scanningen fortæller ikke, hvor ondt du har, eller hvordan det går.
Derfor gør det så ondt
En irriteret nerverod kan give nogle af de kraftigste smerter i bevægeapparatet, fordi en nerve, der fører signaler fra armen, er blevet følsom. Samtidig beskytter kroppen området: Musklerne i nakken spænder, du holder hovedet stille, og hele armen kan blive mere følsom over for tryk og stræk.
Den beskyttelse er ikke et tegn på skade. Smerte er nervesystemets vurdering af, hvor meget forsigtighed du har brug for, og efter en nerveirritation er den vurdering skruet højt op i uger. Den falder til ro igen, hurtigst hvis du bliver ved med at bruge nakke og arm inden for det, du kan tåle. Frygt for at bevæge sig hænger tættere sammen med, hvor hæmmet folk bliver, end smertens styrke gør. Læs mere i nakkesmerter og et følsomt nervesystem.
Hvad virker
- Find de stillinger, der letter, og brug dem. Hånden på hovedet. Hagen let trukket ind. En pude, der holder nakken lige om natten. Det er ikke snyd, det er smertelindring uden bivirkninger.
- Bevæg nakken roligt hver dag. Hold dig inden for det, du kan tåle, og brug for eksempel øvelserne nedenfor, hvor du trækker hagen ind og drejer hovedet. Retningslinjen anbefaler som det første en tryg forklaring og fortsat normal aktivitet (2).
- Byg styrke op, når det værste har lagt sig. Styrke- og udholdenhedstræning af musklerne i nakken og omkring skulderbladene hjælper dig med at fastholde bedringen. Det er den træningsform, der har den bedste dokumentation ved langvarige nakkesmerter, mens udstrækning alene og almindelig konditionstræning sandsynligvis ikke gør en forskel (4, 5).
- Brug smertereglen. Smerte op til 5 af 10 under træning er okay, hvis den er faldet til ro næste morgen. Men ved en nerverod gælder en ekstra regel: Bliver snurren eller kraften i armen værre af en øvelse, så tag et lettere trin. Læs må du træne med ondt i nakken.
Hvad virker ikke, eller virker kortvarigt
- Halskrave i ugevis. Lidt lettelse i starten, ingen forskel efter seks måneder, og nakken stivner (1).
- Hvile som plan. Et par dage kan være nødvendige. Uger gør det værre.
- At strække armen hårdt. En følsom nerve bliver ikke bedre af at blive strakt kraftigt. Rolig bevægelse kan være fin; hårde træk er ikke.
- At behandle scanningsbilledet. Det er ikke prolapsen på billedet, der skal trænes, men nakkens evne til at klare belastning.
Øvelser ved nerve i klemme i nakken
Start på trin 1, uanset hvor stærk du er. Dosis: 3 sæt af 30 til 40 sekunder i roligt tempo, med pause imellem. Stop en øvelse, hvis den sender mere snurren ud i armen, og tag et trin ned.
Træk hagen ind
- Sid oprejst, blikket lige frem.
- Trin 1: Læg to fingre på hagen, og før hovedet roligt bagud, så du laver en dobbelthage.
- Trin 2: Gør det uden fingrene.
- Trin 3: Læg hånden på hagen, og træk tilbage mod et let tryk.
- Mange med armsymptomer mærker, at netop denne bevægelse trækker smerten op mod nakken igen. Det er et godt tegn.
Rotation: kig over skulderen
- Sid oprejst med hagen vandret.
- Trin 1: Hjælp hovedet rundt med hånden på kinden, kun så langt det er behageligt.
- Trin 2: Drej selv.
- Trin 3: Drej mod et let tryk fra hånden.
- Begynd med den gode side. Bevægelsen må gerne være mindre mod siden med symptomer.
Sidebøjning: øret mod skulderen
- Sid med begge skuldre lave og stille.
- Trin 1: Læg hånden på hovedet, og lad øret roligt sænke sig mod skulderen. Den anden skulder bliver nede.
- Trin 2: Bøj selv, uden hånd.
- Trin 3: Bøj mod et let tryk fra hånden.
- Hold bevægelsen lille, hvis det begynder at snurre i armen.
De dybe muskler foran på halsen: det lille nik
- Læg dig på ryggen med et fladt underlag under hovedet.
- Nik ganske lidt, som om du siger "ja", uden at løfte hovedet.
- Byg spændingen op over 2 til 3 sekunder, hold jævnt, og træk vejret.
- Gør øvelsen sværere ved først at holde spændingen længere og senere løfte hovedet en centimeter, mens du holder hagen let inde.
Saml skulderbladene
- Sid eller stå med armene hængende løst.
- Trin 1: Træk skulderbladene tilbage og ned, og slip.
- Trin 2: Gør det med armene løftet let ud fra kroppen.
- Trin 3: Gør det samme med en vandflaske i hver hånd.
- Trin 4: Hold spændingen i 5 sekunder, før du slipper.
Sidder smerten nederst i nakken og ud mod skulderbladet, så vælg Nakke og derefter Lavt nede, når du bygger dit program.
Få et nakkeprogram, der tilpasser sig
Rehabo bygger et genoptræningsprogram til nakken ud fra, hvor det gør ondt, og hvor meget. Du får fire øvelser pr. træning uden udstyr, og efter hver øvelse fortæller du, hvor ondt det gjorde. Programmet rykker op, holder eller går et trin ned ud fra dit svar. Det er udviklet af fysioterapeuter og gratis at komme i gang med.
Hvornår skal du til lægen først?
En irriteret nerverod er ikke farlig i sig selv. Men i sjældne tilfælde kan lignende symptomer skyldes tryk på selve rygmarven, og det kræver hurtig lægelig vurdering.
Gå til lægen samme dag, hvis du får svært ved at gå, bliver usikker på benene, bliver klodset på hænderne, mister følelsen i fødderne eller får problemer med at holde på vandet eller afføringen. Det samme gælder, hvis kraften i armen svigter tydeligt, og det bliver værre fra dag til dag, eller hvis du får symptomer i begge arme på samme tid.
Ring 112 ved en pludselig, voldsom og uvant hovedpine eller nakkesmerte sammen med problemer med synet, talen, ansigtet eller balancen.
Er symptomerne kommet efter et fald eller et trafikuheld, skal nakken undersøges, før du træner. Og har du feber, uforklaret vægttab eller tidligere haft kræft, hører nye nakke- og armsmerter også til lægen.
Er ingen af de tegn til stede, kan du begynde at bevæge dig i dag. Aftager armsmerterne ikke efter seks til otte uger, så få en fysioterapeut eller din læge til at se på det. Læs også guiden til ondt i nakken.
Konklusion
- "Nerve i klemme" i nakken er en irriteret nerverod, oftest syvende eller sjette. Den giver strålende smerte, snurren og eventuelt nedsat kraft i et bestemt mønster i armen.
- Ændrer symptomerne sig, når du drejer hovedet, og snurrer fingrene, peger det mod nakken. Ellers kan det være skulderen.
- Ni ud af ti har det godt på længere sigt. Krave og fysioterapi hjalp lidt de første uger, men efter seks måneder var alle lige gode.
- Rolig bevægelse inden for det tålelige, og derefter styrke til nakke og skulderblade, er planen.
- Gangbesvær, klodsede hænder, blæreproblemer eller kraft, der svigter, hører til lægen samme dag.
Referencer
- Kuijper B et al. Cervical collar or physiotherapy versus wait and see policy for recent onset cervical radiculopathy: randomised trial. BMJ 2009. PubMed
- Sundhedsstyrelsen. National klinisk retningslinje for ikke-kirurgisk behandling af cervikal radikulopati (2015) og for nyopståede uspecifikke nakkesmerter (2016, revurderet 2020).
- Ernst CW et al. Prevalence of annular tears and disc herniations on MR images of the cervical spine in symptom free volunteers. European Journal of Radiology 2005. PubMed
- Gross A et al. Exercises for mechanical neck disorders. Cochrane Database of Systematic Reviews 2015. PubMed
- Ylinen J et al. Active neck muscle training in the treatment of chronic neck pain in women: a randomized controlled trial. JAMA 2003. PubMed