Pijn in het stuitje (coccygodynie)

Pijn in het stuitje is een van die pijnen die je onthoudt. Hij zit helemaal onder aan je rug, precies waar je op zit, en hij laat zich voelen elke keer dat je gaat zitten, lang zit of weer opstaat. Een autorit, een avond in de bioscoop of een dag aan je bureau kan een oefening worden in van houding wisselen.

Het goede nieuws is dat pijn in het stuitje zelden een teken is van iets ernstigs, en dat de meeste mensen binnen weken tot maanden opknappen. Hier lees je wat het stuitje is, waarom het pijn doet, wat je zelf kunt doen, en wanneer het de moeite waard is om het te laten onderzoeken.

Wat is het stuitje?

Het stuitje, of os coccygis, is het kleine restje van een staart dat we allemaal meedragen. Het bestaat uit drie tot vijf kleine botjes die aan elkaar zijn gegroeid, en het hangt onder aan het heiligbeen, met een klein gewricht ertussen. Als je zit en achteroverleunt, rust een deel van je gewicht op het stuitje en op de twee zitbotten in je bekken.

Het stuitje is niet zomaar een overbodig aanhangsel. Verschillende spieren en banden van de bekkenbodem zitten eraan vast, en het beweegt een klein beetje als je gaat zitten en als je naar de wc gaat. Het is die beweging en die druk die pijn doen als het gebied geïrriteerd is.

Zo voelt het

Pijn in het stuitje heeft een vrij herkenbaar patroon. Artsen noemen het coccygodynie, wat gewoon pijn in het stuitje betekent.

De pijn zit op één plek, helemaal onder aan je rug, en je kunt de plek meestal met één vinger aanwijzen.
Hij wordt erger van zitten, vooral op een harde ondergrond en vooral als je achteroverleunt.
Hij steekt als je opstaat uit zit, en wordt dan minder als je staat en loopt.
Hij kan pijn doen als je naar de wc gaat, en bij sommigen bij seks.
Druk je op het stuitje, dan is het gevoelig.

Pijn die hoger zit, opzij boven je bil, of die uitstraalt naar je been, komt meestal ergens anders vandaan. Lees meer over hoe je de verschillende soorten pijn onder in je rug uit elkaar houdt in pijn onderaan je rug.

Waarom doet het stuitje pijn?

De meeste mensen kunnen een oorzaak aanwijzen, maar niet iedereen. De gewone oorzaken zijn:

Een val op je billen. Op ijs, op een trap, op schaatsen of op een harde vloer. De klap irriteert het gewricht tussen het heiligbeen en het stuitje, de banden en het botvlies. In zeldzame gevallen breekt of verschuift het stuitje, maar zelfs dan is de behandeling meestal dezelfde: tijd en ontlasten.

Een bevalling. Het hoofd van de baby duwt het stuitje op weg naar buiten naar achteren, en het gewricht en de banden kunnen geïrriteerd of overrekt raken. Dat is een veelvoorkomende oorzaak bij vrouwen, en het gaat meestal over in de maanden na de bevalling.

Lang zitten. Vele uren op een harde stoel, een fietszadel of een treinstoel, vooral in een achterovergeleunde houding, geven een druk waar het stuitje niet aan gewend is. Dat is de sluipende variant, waarbij de pijn komt zonder duidelijk begin.

Zonder bekende oorzaak. Bij sommigen komt de pijn vanzelf. Daarbij spelen lichaamsgewicht, zitgewoonten en de vorm van het stuitje een rol, en vrouwen krijgen het vaker dan mannen, onder meer omdat het bekken anders gevormd is en het stuitje bij het zitten meer bloot ligt (1).

Wat de oorzaak ook is, het mechanisme is hetzelfde als elders in het lichaam: het weefsel is zwaarder belast dan het kon bijhouden, en is geïrriteerd en gevoelig geworden. Daarna bescherm je het gebied door scheef te zitten, je billen aan te spannen en niet achterover te leunen, en die bescherming houdt de pijn vaak langer gaande dan de irritatie zelf zou hebben gedaan.

Het gevoelige zenuwstelsel

Pijn is geen maat voor schade. Het is de inschatting van je zenuwstelsel of iets gevaarlijk is, en die inschatting wordt gevoeliger naarmate de pijn langer duurt. Na een val of een bevalling daalt de "pijngrens" van je lichaam veel meer dan de "schadegrens". Dan ontstaat er een zone waarin zitten pijn doet zonder dat er iets beschadigd raakt. Dat betekent niet dat je moet blijven zitten en op je tanden moet bijten. Het betekent dat je er niet bang voor hoeft te zijn, en dat het gebied meer aankan dan het voelt. Lees het hele principe in lage rugpijn en een gevoelig zenuwstelsel.

Hoe lang duurt het?

De meeste mensen knappen binnen weken tot maanden op, en verreweg de meesten raken de pijn helemaal kwijt. Pijn na een val of een bevalling heeft de beste vooruitzichten. Pijn die sluipend is gekomen zonder bekende oorzaak, en pijn die al langer dan een paar maanden duurt, kost meestal meer tijd (1). Er zijn geen betrouwbare cijfers over hoeveel mensen langdurige klachten houden, dus wees kritisch op sites die een bepaald percentage beloven.

Wat kun je zelf doen?

Het grootste deel van de behandeling kun je zelf doen.

Ontlast als je zit. Een kussen met een uitsparing of een wigvormig kussen, waardoor je op je zitbotten zit in plaats van op je stuitje, is de eenvoudigste en meest effectieve ingreep. Het verplaatst de druk weg van de pijnlijke plek. Leun een beetje naar voren als je zit, zodat je gewicht naar voren op je bovenbenen komt, en vermijd zachte banken waarin je achterover op je stuitje zakt.

Zit met afwisseling. Sta elk kwartier tot elk half uur op, zet een paar stappen, en ga weer zitten. Wissel af tussen zittend en staand werk als dat kan. Het is dezelfde regel als bij pijn in je onderrug als je zit: het probleem is niet één bepaalde houding, maar te lang dezelfde houding.

Warmte en pijnstillers. Een warmtekussen kan verlichten. Gewone pijnstillers zonder recept kunnen de eerste dagen helpen als de pijn je verhindert te functioneren, maar ze behandelen de oorzaak niet, en ze moeten geen vaste gewoonte worden. Overleg met je huisarts of de apotheek als je twijfelt.

Blijf lopen en bewegen. Staan en lopen doen zelden pijn aan het stuitje, en dat is goed, want beweging houdt het gebied in gang. Er is geen reden om stil te blijven zitten.

Bouw je billen en bekken op. Je bilspieren en je bekkenbodem dragen het gebied rond het stuitje. Als ze sterker en in rust meer ontspannen worden, nemen de druk en de spanning rond het stuitje af. De oefeningen hieronder zijn de oefeningen die de fysiotherapeuten achter Rehabo gebruiken voor het onderste deel van de rug en het bekken.

Oefeningen bij pijn in het stuitje

Bij geen van de oefeningen hoef je op je stuitje te zitten. Dosering: 3 sets van 30 tot 40 seconden in een rustig tempo, met pauze ertussen. Je mag pijn voelen tot ongeveer 5 van de 10, als die de volgende ochtend weer tot rust is gekomen (2).

Billen aanspannen en bekken optillen

Ga op je rug liggen met gebogen knieën en je voeten op de vloer. Laat je schouders zakken.
Span rustig je billen aan zonder je bekken op te tillen. Bouw de spanning op in 2 tot 3 seconden, houd even vast, en laat langzaam los. Het loslaten is net zo belangrijk als het aanspannen.
Als het makkelijk voelt: til je bekken rustig op tot je romp en bovenbenen op één lijn liggen, en laat het langzaam weer zakken.
Later: blijf boven, en houd vast. Tot slot: til op met één been gestrekt naar het plafond.

Knie optillen met platte onderrug

Ga op je rug liggen met gebogen knieën en je voeten op de vloer.
Druk je onderrug licht tegen de vloer, en houd hem daar.
Til één knie op tot boven je heup, en zet je voet rustig weer neer zonder je onderrug los te laten. Wissel van been.
Als het makkelijk voelt: til beide knieën op tot boven je heupen, en strek telkens één been langzaam uit langs de vloer.

Rug buigen en strekken op handen en knieën

Ga op handen en knieën zitten, met je handen onder je schouders en je knieën onder je heupen.
Maak je rug bol naar het plafond, en laat je hoofd zakken. Wissel dan rustig, en laat je rug hol zakken terwijl je een beetje naar voren kijkt.
Beweeg langzaam heen en weer. Adem uit als je je rug bol maakt, en in als je hem hol maakt. Je hele rug en je bekken moeten meedoen, maar zonder te duwen in de eindstanden.

Bilspieren rekken

Ga op het voorste deel van een stoel zitten, zodat je stuitje vrij is van de zitting. Leg één enkel op de andere knie.
Laat je knie rustig opzij zakken, en buig je bovenlichaam met een rechte rug naar voren vanuit je heupen.
Houd even vast terwijl je de rek in je bil voelt. Kom rustig overeind, en wissel van kant.

Wat kunnen de huisarts en de fysiotherapeut doen?

De huisarts kan je stuitje onderzoeken en uitsluiten dat de pijn ergens anders vandaan komt. Een röntgenfoto is zelden nodig, maar kan zinvol zijn na een harde val of bij pijn die na een paar maanden niet afneemt. Is de pijn langdurig en hevig, dan zijn er behandelingen zoals een cortisoninjectie in het gewricht of manuele behandeling van het stuitje, die een medisch specialist of een fysiotherapeut met ervaring in de bekkenbodem kan aanbieden (1). Een operatie waarbij het stuitje wordt verwijderd, is bedoeld voor de enkeling bij wie lange tijd niets anders heeft geholpen.

Wanneer moet je naar de huisarts?

Pijn in het stuitje is verreweg het vaakst onschuldig. Ga naar de huisarts als de pijn is gekomen na een harde val, vooral als je ouder bent dan 65 of botontkalking hebt. Ga ook naar de huisarts als je koorts hebt, als je zonder reden afvalt, als de pijn niet verandert hoe je ook zit en ligt, als er bloed bij je ontlasting zit, of als de pijn na twee tot drie maanden ontlasten niet beter is geworden. Krijg je een doof gevoel in je kruis of moeite met het ophouden van urine of ontlasting, bel dan dezelfde dag je huisarts, of buiten kantooruren de huisartsenpost.

Kies “Rug” en daarna “Onderaan bij het stuitje” als je je programma samenstelt.

Een rugprogramma dat zich aanpast

Rehabo stelt een revalidatieprogramma voor de rug samen op basis van waar het pijn doet, en hoeveel. Je krijgt vier oefeningen per training zonder hulpmiddelen, en na elke oefening geef je aan hoeveel pijn het deed. Het programma gaat een stap omhoog, blijft gelijk of gaat een stap terug op basis van je antwoord. Het is ontwikkeld door fysiotherapeuten en je begint gratis.

Stel je rugprogramma samen

Conclusie

Pijn in het stuitje doet pijn als je zit en opstaat, en je kunt de plek aanwijzen. Hij komt meestal na een val, een bevalling of lang zitten op een harde ondergrond.
De meeste mensen knappen binnen weken tot maanden op. Een kussen dat de druk naar je zitbotten verplaatst, en afwisseling in je zithouding zijn de belangrijkste behandeling.
Blijf lopen, en bouw je billen en bekken op met het bruggetje, de knie optillen en rustig bewegen van je rug.
Pijn na een harde val, met koorts of gewichtsverlies, of die na twee tot drie maanden niet beter is, moet onderzocht worden.

Lees ook de gids over pijn in de onderrug en pijn in het SI-gewricht en bekkenpijn.

Bronnen

Lirette LS et al. Coccydynia: an overview of the anatomy, etiology, and treatment of coccyx pain. Ochsner Journal 2014. PubMed
Silbernagel KG et al. Continued sports activity, using a pain-monitoring model, during rehabilitation in patients with Achilles tendinopathy: a randomized controlled study. American Journal of Sports Medicine 2007. PubMed