Steißbeinschmerzen (Kokzygodynie)

Steißbeinschmerzen gehören zu den Schmerzen, die man nicht vergisst. Sie sitzen ganz unten am Rücken, genau dort, wo du sitzt, und sie melden sich jedes Mal, wenn du dich hinsetzt, lange sitzt oder wieder aufstehst. Eine Autofahrt, ein Kinobesuch oder ein Tag am Schreibtisch kann zu einer Übung im Positionswechseln werden.

Das Gute ist, dass Schmerzen am Steißbein selten ein Zeichen für etwas Ernstes sind und dass es den meisten innerhalb von Wochen bis Monaten besser geht. Hier liest du, was das Steißbein ist, warum es wehtut, was du selbst tun kannst und wann es sich lohnt, es untersuchen zu lassen.

Was ist das Steißbein?

Das Steißbein, oder Os coccygis, ist der kleine Rest eines Schwanzes, den wir alle mit uns herumtragen. Es besteht aus drei bis fünf kleinen Knochen, die zusammengewachsen sind, und es hängt unten am Kreuzbein, mit einem kleinen Gelenk dazwischen. Wenn du sitzt und dich zurücklehnst, ruht ein Teil deines Gewichts auf dem Steißbein und auf den beiden Sitzbeinhöckern im Becken.

Das Steißbein ist nicht bloß ein überflüssiges Anhängsel. Mehrere Muskeln und Bänder des Beckenbodens setzen daran an, und es bewegt sich ein wenig, wenn du dich hinsetzt und wenn du auf die Toilette gehst. Genau diese Bewegung und dieser Druck tun weh, wenn der Bereich gereizt ist.

So fühlt es sich an

Schmerzen vom Steißbein haben ein recht typisches Muster. Ärzte nennen es Kokzygodynie, was einfach Schmerz am Steißbein bedeutet.

Der Schmerz sitzt örtlich, ganz unten am Rücken, und du kannst die Stelle meistens mit einem Finger zeigen.
Er wird beim Sitzen schlimmer, vor allem auf hartem Untergrund und vor allem, wenn du dich zurücklehnst.
Er sticht, wenn du aus dem Sitzen aufstehst, und lässt dann nach, wenn du stehst und gehst.
Er kann wehtun, wenn du auf die Toilette gehst, und bei manchen beim Geschlechtsverkehr.
Drückst du auf das Steißbein, ist es druckempfindlich.

Schmerzen, die weiter oben sitzen, seitlich über dem Gesäß, oder die ins Bein ausstrahlen, kommen meistens von woanders. Mehr dazu, wie du die verschiedenen Schmerzen ganz unten im Rücken auseinanderhältst, liest du in Schmerzen ganz unten im Rücken.

Warum tut das Steißbein weh?

Die meisten können eine Ursache nennen, aber nicht alle. Die häufigen sind:

Ein Sturz auf den Po. Auf Eis, auf einer Treppe, auf Schlittschuhen oder auf einem harten Boden. Der Aufprall reizt das Gelenk zwischen Kreuzbein und Steißbein, die Bänder und die Knochenhaut. In seltenen Fällen bricht oder verschiebt sich das Steißbein, aber selbst dann ist die Behandlung meistens dieselbe: Zeit und Entlastung.

Eine Geburt. Der Kopf des Kindes drückt das Steißbein auf dem Weg nach draußen nach hinten, und das Gelenk und die Bänder können gereizt oder überdehnt werden. Das ist eine häufige Ursache bei Frauen, und es geht meistens in den Monaten nach der Geburt vorbei.

Langes Sitzen. Viele Stunden auf einem harten Stuhl, einem Fahrradsattel oder einem Zugsitz, vor allem in zurückgelehnter Haltung, erzeugen einen Druck, den das Steißbein nicht gewohnt ist. Das ist die schleichende Variante, bei der der Schmerz ohne klaren Anfang kommt.

Ohne bekannte Ursache. Bei manchen kommt der Schmerz von selbst. Hier spielen Körpergewicht, Sitzgewohnheiten und die Form des Steißbeins eine Rolle, und Frauen sind häufiger betroffen als Männer, unter anderem weil das Becken anders geformt ist und das Steißbein beim Sitzen ungeschützter liegt (1).

Egal was die Ursache ist, der Mechanismus ist derselbe wie anderswo im Körper: Das Gewebe wurde stärker belastet, als es mithalten konnte, und ist gereizt und empfindlich geworden. Danach schützt du den Bereich, indem du schief sitzt, das Gesäß anspannst und es vermeidest, dich zurückzulehnen, und dieser Schutz hält den Schmerz oft länger am Laufen, als es die Reizung selbst getan hätte.

Das empfindliche Nervensystem

Schmerz ist kein Maß für Schaden. Er ist die Einschätzung des Nervensystems, ob etwas gefährlich ist, und diese Einschätzung wird umso empfindlicher, je länger der Schmerz besteht. Nach einem Sturz oder einer Geburt sinkt die „Schmerzgrenze“ des Körpers viel stärker als seine „Verletzungsgrenze“. Dann öffnet sich eine Zone, in der das Sitzen wehtut, ohne dass etwas Schaden nimmt. Das heißt nicht, dass du sitzen und die Zähne zusammenbeißen sollst. Es heißt, dass du keine Angst davor haben musst und dass der Bereich mehr verträgt, als es sich anfühlt. Das ganze Prinzip liest du in Schmerzen im unteren Rücken und ein empfindliches Nervensystem.

Wie lange dauert es?

Den meisten geht es innerhalb von Wochen bis Monaten besser, und die allermeisten werden den Schmerz wieder ganz los. Schmerzen nach einem Sturz oder einer Geburt haben die beste Aussicht. Schmerzen, die schleichend ohne bekannte Ursache gekommen sind, und Schmerzen, die seit mehr als ein paar Monaten bestehen, dauern meistens länger (1). Es gibt keine verlässlichen Zahlen dazu, wie groß der Anteil mit lang anhaltenden Beschwerden ist, also sei skeptisch bei Seiten, die einen bestimmten Prozentsatz versprechen.

Was kannst du selbst tun?

Das meiste der Behandlung kannst du selbst machen.

Entlaste beim Sitzen. Ein Kissen mit einer Aussparung oder ein Keilkissen, durch das du auf den Sitzbeinhöckern statt auf dem Steißbein sitzt, ist der einfachste und wirksamste Griff. Es verlagert den Druck weg von der empfindlichen Stelle. Lehn dich beim Sitzen etwas nach vorn, sodass das Gewicht nach vorn auf die Oberschenkel kommt, und meide weiche Sofas, in denen du nach hinten auf das Steißbein sinkst.

Sitz mit Abwechslung. Steh alle Viertelstunde bis halbe Stunde auf, mach ein paar Schritte, und setz dich wieder. Wechsle zwischen Arbeit im Sitzen und im Stehen, wenn du kannst. Das ist dieselbe Regel wie bei Schmerzen im unteren Rücken beim Sitzen: Das Problem ist nicht eine bestimmte Position, sondern dieselbe Position zu lange.

Wärme und Schmerzmittel. Ein Wärmekissen kann lindern. Gängige rezeptfreie Mittel können in den ersten Tagen helfen, wenn der Schmerz dich daran hindert, deinen Alltag zu bewältigen, aber sie behandeln nicht die Ursache, und sie sollten keine feste Gewohnheit werden. Sprich mit deiner Hausarztpraxis oder in der Apotheke, wenn du unsicher bist.

Geh weiter, und bleib in Bewegung. Stehen und Gehen tun dem Steißbein selten weh, und das ist gut, denn Bewegung hält den Bereich in Gang. Es gibt keinen Grund, sich ruhig zu halten.

Bau Gesäß und Becken auf. Gesäß und Beckenboden tragen den Bereich um das Steißbein. Wenn sie stärker werden und in Ruhe entspannter sind, lassen Druck und Spannung um das Steißbein nach. Die Übungen unten sind die, die die Physiotherapeuten hinter Rehabo für den unteren Teil des Rückens und das Becken nutzen.

Übungen bei Steißbeinschmerzen

Für keine der Übungen musst du auf dem Steißbein sitzen. Dosis: 3 Sätze von 30 bis 40 Sekunden in ruhigem Tempo, mit Pausen dazwischen. Du darfst Schmerz bis etwa 5 von 10 spüren, wenn er am nächsten Morgen wieder abgeklungen ist (2).

Das Gesäß anspannen und das Becken heben

Leg dich auf den Rücken, die Knie gebeugt und die Füße auf dem Boden. Lass die Schultern sinken.
Spann ruhig die Gesäßmuskeln zusammen, ohne das Becken zu heben. Bau die Spannung über 2 bis 3 Sekunden auf, halte einen Moment, und lass langsam los. Das Loslassen ist genauso wichtig wie das Anspannen.
Wenn es sich leicht anfühlt: heb das Becken ruhig an, bis Körper und Oberschenkel eine Linie bilden, und senk es langsam wieder.
Später: bleib oben, und halte. Zum Schluss: heb mit einem Bein zur Decke gestreckt.

Knieheben mit flachem unterem Rücken

Leg dich auf den Rücken, die Knie gebeugt und die Füße auf dem Boden.
Drück den unteren Rücken leicht gegen den Boden, und halte ihn dort.
Heb ein Knie über die Hüfte, und setz den Fuß ruhig wieder ab, ohne den unteren Rücken loszulassen. Wechsle das Bein.
Wenn es sich leicht anfühlt: heb beide Knie über die Hüften, und streck abwechselnd ein Bein langsam am Boden entlang aus.

Rücken beugen und strecken im Vierfüßlerstand

Geh in den Vierfüßlerstand, die Hände unter den Schultern und die Knie unter den Hüften.
Mach den Rücken zur Decke rund, und lass den Kopf sinken. Wechsle dann ruhig, und lass den Rücken ins Hohlkreuz sinken, während du leicht nach vorn schaust.
Beweg dich langsam vor und zurück. Atme aus, wenn du rund machst, und ein, wenn du ins Hohlkreuz gehst. Der ganze Rücken und das Becken sollen mitgehen, aber ohne in die Endpositionen zu drücken.

Gesäßdehnung

Setz dich auf den vorderen Teil eines Stuhls, sodass das Steißbein frei von der Sitzfläche ist. Leg einen Knöchel auf das gegenüberliegende Knie.
Lass das Knie ruhig zur Seite sinken, und neig den Oberkörper mit geradem Rücken aus den Hüften nach vorn.
Halte einen Moment, in dem du die Dehnung im Gesäß spürst. Steh ruhig auf, und wechsle die Seite.

Was können Arzt und Physiotherapie tun?

Der Arzt kann das Steißbein untersuchen und ausschließen, dass der Schmerz von woanders kommt. Ein Röntgenbild ist selten nötig, kann aber nach einem harten Sturz sinnvoll sein oder bei Schmerzen, die nach einigen Monaten nicht nachlassen. Ist der Schmerz lang anhaltend und stark, gibt es Behandlungen wie eine Kortisonspritze in das Gelenk oder eine manuelle Behandlung des Steißbeins, die ein Facharzt oder ein Physiotherapeut mit Erfahrung im Beckenboden anbieten kann (1). Eine Operation, bei der das Steißbein entfernt wird, ist den wenigen vorbehalten, bei denen über lange Zeit nichts anderes geholfen hat.

Wann solltest du zum Arzt?

Steißbeinschmerzen sind meistens harmlos. Geh zu deiner Hausarztpraxis, wenn der Schmerz nach einem harten Sturz gekommen ist, vor allem wenn du über 65 bist oder Osteoporose hast. Geh auch zum Arzt, wenn du Fieber hast, wenn du ohne Grund abnimmst, wenn sich der Schmerz nicht verändert, egal wie du sitzt und liegst, wenn Blut im Stuhl ist, oder wenn der Schmerz nach zwei bis drei Monaten mit Entlastung nicht besser geworden ist. Bekommst du Taubheit im Schritt oder Schwierigkeiten, Urin oder Stuhl zu halten, musst du noch am selben Tag in die Notaufnahme.

Ein Rückenprogramm, das sich anpasst

Rehabo stellt ein Reha-Programm für den Rücken zusammen, je nachdem, wo es wehtut und wie stark. Du bekommst vier Übungen pro Training ohne Ausrüstung, und nach jeder Übung sagst du, wie weh es getan hat. Das Programm geht eine Stufe hoch, bleibt oder geht eine Stufe zurück, je nach deiner Antwort. Es wurde von Physiotherapeuten entwickelt, und der Einstieg ist kostenlos.

Wähle „Rücken“ und danach „Ganz unten am Steißbein“, wenn du dein Programm zusammenstellst.

Stell dein Rückenprogramm zusammen

Fazit

Steißbeinschmerzen tun weh, wenn du sitzt und aufstehst, und du kannst die Stelle zeigen. Sie kommen typischerweise nach einem Sturz, einer Geburt oder langem Sitzen auf hartem Untergrund.
Den meisten geht es innerhalb von Wochen bis Monaten besser. Ein Kissen, das den Druck auf die Sitzbeinhöcker verlagert, und Abwechslung in der Sitzhaltung sind die wichtigste Behandlung.
Geh weiter, und bau Gesäß und Becken mit Brücke, Knieheben und ruhiger Rückenbewegung auf.
Schmerzen nach einem harten Sturz, mit Fieber oder Gewichtsverlust, oder die nach zwei bis drei Monaten nicht besser sind, sollten untersucht werden.

Lies auch den Ratgeber zu Schmerzen im unteren Rücken und Das Iliosakralgelenk und Schmerzen im Becken.

Quellen

Lirette LS et al. Coccydynia: an overview of the anatomy, etiology, and treatment of coccyx pain. Ochsner Journal 2014. PubMed
Silbernagel KG et al. Continued sports activity, using a pain-monitoring model, during rehabilitation in patients with Achilles tendinopathy: a randomized controlled study. American Journal of Sports Medicine 2007. PubMed