Schulterschmerzen nach einem Sturz

Du bist vom Fahrrad gefallen, auf der Treppe ausgerutscht oder bei einem Spiel auf der Schulter gelandet. Jetzt tut es weh, und du bist unsicher: Geht das von selbst vorbei, oder musst du zum Arzt?

Die meisten Stürze auf die Schulter enden mit einem blauen Fleck, einem wunden Muskel oder einem verstauchten Gelenk, das sich innerhalb von ein bis zwei Wochen beruhigt. Aber ein Sturz ist auch die Situation, in der die wenigen ernsten Schulterverletzungen entstehen: ein Bruch, eine ausgekugelte Schulter oder eine gerissene Sehne. Die musst du sofort ansehen lassen, weil die Behandlung eine andere ist und weil Warten etwas kosten kann.

Dieser Artikel ist eine Orientierung, keine Diagnose. Er sagt dir, welche Zeichen bedeuten, dass du noch am selben Tag ärztliche Hilfe brauchst, wo du abwarten kannst und wie du den Arm wieder benutzt, wenn die Gefahr vorbei ist. Über die Schulter im Allgemeinen liest du im Ratgeber zu Schulterschmerzen.

Was passieren kann, wenn du auf die Schulter fällst

Die Schulter ist für Bewegung gebaut, nicht dafür, einen Sturz abzufangen. Wenn du auf der Seite, auf dem ausgestreckten Arm oder direkt auf der Schulter landest, geht die Kraft in vier Stellen, die jeweils verletzt werden können.

Das Schlüsselbein. Das ist der Knochen, der bei einem Sturz auf die Schulter am häufigsten bricht, besonders bei Radfahrern und bei Kindern. Ein Bruch ist sichtbar und spürbar: eine Beule oder ein Knick mitten auf dem Schlüsselbein, und es tut sehr weh, den Arm zu heben.

Das AC-Gelenk. Das kleine Gelenk, an dem das Schlüsselbein auf das Schulterblatt trifft, sitzt ganz oben auf der Schulter. Ein Sturz direkt auf die Schulterhöhe kann es verstauchen oder in verschiedenen Graden auseinanderziehen. Der Schmerz sitzt genau oben auf der Schulter, und es kann eine deutliche Beule entstehen, wo das Schlüsselbein nach oben ragt. Mehr dazu im Artikel über das AC-Gelenk.

Das Schultergelenk selbst. Ein Sturz auf den ausgestreckten Arm oder eine Verdrehung kann den Oberarmkopf aus der Pfanne schlagen. Die Schulter sieht falsch aus, du kannst den Arm nicht bewegen, und der Schmerz ist heftig. Mehr dazu im Artikel über eine ausgekugelte Schulter.

Die Sehnen der Rotatorenmanschette. Bei Menschen über 40 kann ein Sturz eine der Sehnen reißen lassen, die die Schulter an ihrem Platz halten. Das typische Zeichen ist, dass der Arm sofort schwach wird: Du kannst ihn nicht zur Seite heben oder oben halten, auch wenn der Schmerz nicht so schlimm ist. Mehr dazu im Artikel über gerissene Sehnen in der Schulter.

Dazu kommt das Häufigste von allem: ein harter Schlag, der einen blauen Fleck in den Muskeln und für ein paar Tage eine wunde, steife Schulter hinterlässt, ohne dass etwas kaputtgegangen ist.

Lass dich noch am selben Tag untersuchen, wenn du eines dieser Zeichen siehst

Geh noch am selben Tag in deine Hausarztpraxis oder in die Notaufnahme, oder ruf außerhalb der Sprechzeiten den ärztlichen Bereitschaftsdienst unter 116 117 an, wenn einer dieser Punkte zutrifft:

1. Die Schulter sieht falsch aus. Eine Beule, ein Knick, eine Schulter, die tiefer hängt als die andere, oder eine Kontur, die nicht wie die gesunde Seite aussieht.
2. Du kannst den Arm nicht heben. Nicht weil es wehtut, sondern weil der Arm nicht will. Versuch vorsichtig, ihn zur Seite zu heben. Kommt er nicht mit oder fällt er wieder herunter, muss das untersucht werden.
3. Der Arm hängt, oder du hältst ihn mit der anderen Hand an den Körper, weil jede Bewegung unmöglich ist.
4. Hand oder Finger sind taub, kribbeln oder sind blass und kalt. Das kann Druck auf einen Nerv oder ein Blutgefäß bedeuten.
5. Der Schmerz ist heftig und wird nicht besser, wenn du den Arm stillhältst.
6. Du hast beim Sturz ein Knacken oder einen Knall gehört oder gespürt, und die Schulter fühlt sich danach anders an.

Es ist nicht sicher, dass etwas kaputt ist, auch wenn ein Punkt zutrifft. Aber es ist die Situation, in der ein Röntgenbild oder eine Untersuchung tatsächlich ändert, was du tun solltest, und in der es sich lohnt, es sofort klären zu lassen.

Wenn keines der Zeichen zutrifft: eine Woche abwarten

Trifft keiner der Punkte zu, ist die Schulter sehr wahrscheinlich geprellt und verstaucht, nicht kaputt. Dann ist der Plan einfach.

Die ersten Tage. Benutz den Arm für das, was er kann, ohne ihn zu zwingen. Halte Hand und Ellenbogen in Bewegung, damit sie nicht mit steif werden. Kälte für 15 bis 20 Minuten am Stück kann in den ersten Tagen lindern, und gewöhnliche Schmerzmittel aus der Apotheke sind in Ordnung, wenn du sie brauchst. Du brauchst keine Armschlinge, außer ein Arzt hat dir eine gegeben. Eine Schlinge, die lange ohne Grund getragen wird, macht die Schulter steif.

Nach zwei bis drei Tagen. Fang an, die Schulter ruhig zu bewegen, so weit es angenehm ist: Lass den Arm hängen und mach kleine Kreise, heb ihn mit Hilfe der gesunden Hand nach vorn und zur Seite. Schmerz bis etwa 5 auf einer Skala bis 10 ist in Ordnung, wenn er danach wieder abklingt. Lies die Schmerzregeln, wenn du unsicher bist.

Nach einer Woche. Das meiste sollte deutlich besser sein. Nicht weg, aber besser: Du kannst den Arm weiter heben, und in Ruhe und nachts tut es weniger weh.

Der Plan ändert sich, wenn die Schulter nach ein bis zwei Wochen nicht besser geworden ist, wenn du den Arm immer noch nicht heben kannst oder wenn sich der Arm weiterhin schwach anfühlt, egal wie der Schmerz ist. Dann musst du sie untersuchen lassen. Anhaltende Schwäche nach einem Sturz ist das eine Zeichen, hinter dem sich eine gerissene Sehne verbergen kann, und bei Jüngeren und Aktiven kann eine frühe Behandlung für das Ergebnis wichtig sein.

Was du erwarten kannst

Ein Schlag auf die Schulter mit blauem Fleck ist meist nach ein bis zwei Wochen vorbei. Eine Verstauchung des AC-Gelenks der häufigen Grade dauert länger, oft drei bis sechs Monate, bis sie ganz beschwerdefrei ist, aber die meisten werden ohne Operation behandelt und erholen sich gut. Eine ausgekugelte Schulter muss ärztlich wieder eingerenkt und danach über 12 bis 24 Wochen aufgebaut werden, und bei Jüngeren besteht ein echtes Risiko, dass es wieder passiert, worüber du mit deinem Arzt sprechen solltest (1, 2). Eine gerissene Sehne nach einem Sturz bei einer jüngeren, aktiven Person ist die Verletzung, bei der früh ein Chirurg ins Gespräch kommen sollte.

Allen gemeinsam ist, dass die Schulter danach aufgebaut werden muss, ob operiert wurde oder nicht. Ruhe macht eine Schulter steif und schwach; schrittweise Belastung baut sie wieder auf.

Wieder in Gang kommen, wenn die Schulter bereit ist

Wenn der Arzt die Schulter freigegeben hat oder eine Woche vergangen ist und die Schulter deutlich auf dem Weg der Besserung ist, gelten dieselben Grundsätze wie bei allen anderen Schulterschmerzen. Fang mit Bewegung an, zuerst mit Hilfe des gesunden Arms, dann selbst. Geh weiter zur Kontrolle des Schulterblatts und zu Kraft mit einer Wasserflasche, wenn es leicht wird. Die Leitern findest du im Artikel über Übungen bei Schulterschmerzen.

War ein Sturz im Spiel, muss ein Arzt die Schulter zuerst ansehen, wenn eines der Zeichen oben zutraf. Das Programm unten ist für die Schulter, die freigegeben wurde, oder für die Schulter, die die Zeichen nie gezeigt hat und jetzt wieder aufgebaut werden soll.

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Fazit

• Ein Sturz auf die Schulter ist die Situation, in der die wenigen ernsten Schulterverletzungen entstehen: Bruch, ausgekugelte Schulter, gerissene Sehne.
• Noch am selben Tag zum Arzt bei einer Schulter, die falsch aussieht, einem Arm, den du nicht heben kannst, einer Hand, die kribbelt oder blass ist, oder heftigem Schmerz in Ruhe.
• Ohne diese Zeichen: eine Woche abwarten, den Arm in Bewegung halten und mit deutlichem Fortschritt rechnen.
• Anhaltende Schwäche oder kein Fortschritt nach ein bis zwei Wochen muss untersucht werden.
• Danach muss die Schulter aufgebaut werden. Ruhe macht sie steif und schwach.

Quellen

1. Kavaja L et al. Treatment after traumatic shoulder dislocation: a systematic review with a network meta-analysis. British Journal of Sports Medicine 2018. PubMed
2. Handoll HH et al. Surgical versus non-surgical treatment for acute anterior shoulder dislocation. Cochrane Database of Systematic Reviews 2004. PubMed