Spierpijn ontstaat door een ontsteking in het weefsel en maakt het gebied gevoeliger voor pijn. Spierpijn wordt ook wel myofasciaal pijnsyndroom genoemd.
Het is een aandoening die de fascie treft, het bindweefsel dat de spieren bedekt. Het kan gaan om één spier, maar ook om meerdere spiergroepen tegelijk.
Soms zit de plek waar je de pijn voelt eigenlijk niet op de plek waar de spierpijn vandaan komt. Dat heet uitstralende pijn (gerefereerde pijn).
Wat is de oorzaak van spierpijn?
Myofasciale pijn kan ontstaan door schade aan de spieren of door overbelasting van spieren, pezen of banden.
Andere oorzaken kunnen zijn:
- Herhaalde bewegingen
- Inactiviteit of immobiliteit
- Overbelasting of te veel inspanning
- Zittend werk
Wat zijn de klachten?
Spierpijn gaat vaak samen met specifieke gevoelige punten in de spieren, zogenoemde triggerpoints.
Je hebt vast weleens op een heel bepaalde plek op je rug gedrukt die een scherpe pijn in dat gebied geeft, en die zich kan uitbreiden naar een groter gebied en langs je been naar beneden. Deze triggerpoints kunnen "aangezet" worden door te veel activiteit, door inactiviteit of door stress.
Triggerpoints die nekpijn geven, zijn ook heel bekend en kunnen hoofdpijn veroorzaken of de klachten erger maken. Je voelt ze vaak in de nek zelf als je erop drukt, en in sommige gevallen sturen ze ook pijn naar je hoofdhuid en voorhoofd.
Triggerpoints kunnen de oorzaak zijn van veel verschillende soorten spierpijn
Naast de gewone spierpijn in rug en nek kunnen triggerpoints ook de schuld zijn van andere soorten pijn die je normaal niet met spierpijn in verband zou brengen.
Zo kunnen sommige gevallen van carpaletunnelsyndroom komen door triggerpoints in de schouderspieren, die uitstralende pijn naar de pols sturen.
Andere aandoeningen die vaak verkeerd worden gediagnosticeerd:
- Ischias: spierpijn in de onderrug wordt vaak verward met pijn van de heupzenuw. Triggerpoints kunnen sterk op zenuwpijn lijken, omdat ze, zoals gezegd, uitstralende pijn kunnen geven als ze geprikkeld worden.
- Migraine en andere soorten pijnlijke hoofdpijn kunnen door spierpijn komen.
- Pijn in de kaak en kiespijn kunnen klachten zijn die door triggerpoints rond de kaak en de nek worden veroorzaakt.
Hoe behandel je spierpijn?
Spierpijn door triggerpoints kan hardnekkig zijn en moeilijk weg te krijgen. Maar het is te behandelen, en in de meeste gevallen kun je er zelf iets aan doen.
Massage en behandeling van triggerpoints
Veel triggerpoints en gevoelige punten kun je eigenlijk behandelen of verlichten met een beetje massage. Dat kun je zelf doen, of door je partner, een masseur of een therapeut laten doen.
Het is verrassend makkelijk om gevoelige punten zelf te behandelen.
Met eenvoudige hulpmiddelen, zoals een tennisbal, een honkbal of andere ronde voorwerpen, kun je druk zetten op triggerpoints in je onderrug door op het hulpmiddel te gaan liggen terwijl het bij het gevoelige punt ligt.
Het doel is om het gevoelige gebied te laten ontspannen. Je kunt het ook omschrijven als de spieren die "loslaten" en daardoor minder pijnlijk zijn. Zo'n simpele uitleg is waarschijnlijk niet wat er fysiologisch gebeurt, maar zo voelt het in elk geval wel.
Lees meer over hoe je dat doet in de gids over lage rugpijn.
Mobiliseren
Mobiliseren is een naam voor ritmische en herhaalde bewegingen die de spieren en het weefsel eromheen afwisselend rekken en verkorten. Zie het als een soort massage door beweging.
Mobiliserende oefeningen zijn goed om het weefsel op te warmen, spanning en spierpijn geleidelijk te verlichten en het herstel van weefsel te bevorderen.
Je fantasie is eigenlijk de enige grens voor welke mobiliserende oefeningen je kunt doen. Dat is het mooie van mobiliseren: bijna iedereen kan het, met alleen een paar simpele instructies.
Professionele hulp
Er bestaat helaas geen geheim middel of geheime behandeling tegen spierpijn, dus laat je niet misleiden door therapeuten of behandelaars die reclame maken met unieke behandelmethoden die alle vormen van spierpijn zouden genezen.
Triggerpoints zijn een complex fenomeen, en er is niet veel wetenschappelijke literatuur over. We weten niet precies waarom ze ontstaan, of wat ze eigenlijk met je lichaam doen.
Heb je heel erge pijn, dan kan het een goed idee zijn om professionele hulp te zoeken. Zoals eerder gezegd kan massage goed werken tegen de pijn, en daarom kan het een goed idee zijn een masseur te zoeken die triggerpoints kent en weet hoe je ze behandelt.
Maar massage helpt niet in alle gevallen. Er bestaat helaas geen behandeling die altijd werkt.