Arthrose im Sprunggelenk

Arthrose im Sprunggelenk ist eine Diagnose, die nur wenige zu hören bekommen. Das Sprunggelenk trägt pro Quadratzentimeter mehr als jedes andere Gelenk im Körper, und trotzdem ist es viel seltener von Arthrose betroffen als das Knie und die Hüfte. Wenn es passiert, ist meist nicht das Alter schuld. Es ist eine alte Verletzung: ein Bruch im Sprunggelenk vor zehn Jahren oder das viele Umknicken aus den Fußballjahren, das nie richtig auftrainiert wurde.

Hier liest du, was Arthrose im Sprunggelenk ist, warum sie fast immer eine Vorgeschichte hat, was die Forschung über Training sagt, mit welchen Übungen du anfangen kannst und wann eine Operation infrage kommt. Den großen Ratgeber zum ganzen Bereich findest du unter Schmerzen in Fuß und Sprunggelenk.

Was ist Arthrose im Sprunggelenk?

Das Sprunggelenk ist das Gelenk zwischen den beiden Unterschenkelknochen und dem obersten Fußwurzelknochen, der wie ein Keil zwischen ihnen sitzt. Die Gelenkflächen sind mit Knorpel bedeckt, einer glatten, federnden Schicht, die den Druck verteilt, wenn du gehst, läufst und landest. Bei Arthrose, im Alltag oft Gelenkverschleiß genannt, wird der Knorpel dünner und unebener, der Knochen darunter verändert sich, und am Rand des Gelenks können kleine Knochenauswüchse entstehen, typischerweise vorne. Die Gelenkkapsel kann gereizt werden und mehr Flüssigkeit bilden, sodass das Sprunggelenk anschwillt.

Das Wort „Verschleiß“ ist irreführend, auch hier. Knorpel ist lebendes Gewebe, das sich an Belastung anpasst, und das Ausmaß der Veränderungen auf einem Röntgenbild hängt nur lose damit zusammen, wie stark es wehtut. Arthrose im Sprunggelenk entwickelt sich langsam über Jahre, bei vielen bleibt sie lange stabil, und eine schlechte Woche bedeutet nicht, dass das Gelenk schlechter geworden ist.

Warum das Sprunggelenk, und warum jetzt?

Hier unterscheidet sich das Sprunggelenk vom Knie und von der Hüfte. In einer Auswertung eines europäischen Zentrums mit 390 Patienten mit schwerer Arthrose im Sprunggelenk hatten 78 Prozent sie nach einer Verletzung bekommen, am häufigsten nach einem Bruch im Sprunggelenk oder wiederholtem Umknicken. Nur 9 Prozent hatten die Form, die mit dem Alter von selbst kommt, und sie waren im Durchschnitt älter als die mit einer alten Verletzung (1).

Das bedeutet zweierlei. Erstens kannst du dich wahrscheinlich erinnern, wo es angefangen hat, auch wenn es zehn oder zwanzig Jahre her ist. Ein Bruch, der etwas schief verheilt ist, oder ein Sprunggelenk, das oft nachgegeben hat, belastet den Knorpel ungleichmäßig, und diese ungleichmäßige Belastung über Jahre führt zu den Veränderungen. Zweitens trifft Arthrose im Sprunggelenk oft jüngere Menschen als Arthrose im Knie, Menschen mitten im Leben, die noch Ski fahren, Ball spielen und den Kindern hinterherlaufen wollen.

So fühlt es sich an

Arthrose im Sprunggelenk meldet sich typischerweise mit:

Schmerzen vorne am Sprunggelenk und tief im Gelenk, am schlimmsten nach einem Tag auf den Beinen und beim Gehen auf unebenem Untergrund.
Steifigkeit am Morgen und nach längerem Stillsitzen. Sie lässt typischerweise innerhalb einer halben Stunde nach, wenn du in Gang kommst.
Anlaufschmerzen: Die ersten Schritte tun weh, dann wird es besser.
Eingeschränkter Beweglichkeit, vor allem wenn du den Fuß zum Schienbein hochziehen willst. Das merkst du auf Treppen, in der Hocke und bergab.
Schwellungen in manchen Phasen, vor allem nach einem Tag mit mehr Belastung, als das Sprunggelenk gewohnt ist.
Dem Gefühl, dass das Sprunggelenk vorne „anschlägt“, als ob etwas im Weg wäre, wenn du es ganz beugst.

Die Schmerzen schwanken. Zeiten, in denen das Gelenk ruhiger ist, wechseln sich mit Zeiten ab, in denen es empfindlicher ist, und das ist normal.

Was sagt die Forschung über Training?

Eines solltest du wissen, bevor du weiterliest: Arthrose im Sprunggelenk ist so viel seltener als Arthrose im Knie, dass es keine großen Studien mit Training nur für das Sprunggelenk gibt. Deshalb nutzen wir vorsichtig das Wissen, das es zum Knie gibt.

Für das Knie ist die Antwort eindeutig. Eine Cochrane-Übersicht von 2015 fasste 54 Studien mit Training an Land bei Kniearthrose zusammen. Die Evidenz von hoher Qualität zeigte, dass Training den Schmerz lindert und die Funktion verbessert und dass die Wirkung in den Monaten nach dem Aufhören nachlässt (2). Das spricht dafür, dass Training etwas ist, bei dem du dranbleibst, kein Programm, mit dem du fertig wirst. Es gibt keinen Grund zu glauben, dass der Knorpel im Sprunggelenk anders auf Belastung reagiert als der Knorpel im Knie. Belastung in passender Dosis ist das, wovon Knorpel lebt.

Das Training bewirkt bei einem Sprunggelenk mit Arthrose drei Dinge. Es erhält die Beweglichkeit, vor allem die Fähigkeit, den Fuß hochzuziehen, sodass du Treppen und unebenen Untergrund gehen kannst. Es hält die Wadenmuskulatur und die Muskeln rund um das Sprunggelenk stark, sodass sie einen Teil des Stoßes abfangen, bevor er das Gelenk erreicht. Und es hält die Karte, die das Nervensystem vom Sprunggelenk hat, scharf, sodass du nicht schief auftrittst und das nächste Mal umknickst.

Das empfindliche Nervensystem

Wenn ein Gelenk seit Monaten oder Jahren wehtut, passiert etwas, das über das hinausgeht, was im Knorpel passiert ist. Das Nervensystem hat gelernt, dass das Sprunggelenk eine Stelle ist, auf die es aufpassen muss. Es senkt die Schmerzgrenze viel stärker, als das Gelenk geschwächt ist. Deshalb können die ersten Schritte am Morgen wehtun, obwohl das Sprunggelenk dich problemlos tragen kann, und deshalb kann ein Röntgenbild mit deutlichen Veränderungen zu einem Sprunggelenk gehören, das im Alltag gut funktioniert, während ein Bild mit kleinen Veränderungen zu einem Sprunggelenk gehören kann, das jeden Tag wehtut.

In dieser Zone, in der es wehtut, ohne dass etwas Schaden nimmt, sollst du trainieren. Ruhige, geplante Belastung, die am Tag danach kein Aufflammen auslöst, hebt die Schmerzgrenze wieder an. Ruhe bewirkt das Gegenteil. Das ganze Prinzip liest du in Fuß- und Sprunggelenkschmerzen und ein empfindliches Nervensystem.

Die Schmerzregel: Wie stark darf es wehtun?

Du darfst das Sprunggelenk beim Training spüren. Die Regel, die in Studien zu Sehnen- und Gelenkschmerzen verwendet wurde, lautet: Schmerz bis 5 von 10 während und direkt nach dem Training ist in Ordnung, wenn er am nächsten Morgen wieder auf den gewohnten Stand gesunken ist und nicht von Woche zu Woche zunimmt (3). Eine Auswertung von Studien, in denen die Teilnehmer mit Schmerz trainierten, fand, dass es nicht schadete (4). Ist das Sprunggelenk am nächsten Morgen deutlich stärker geschwollen oder empfindlicher, war der Tag zu viel. Dann gehst du eine Stufe auf der Leiter zurück und bleibst dort, bis das Sprunggelenk wieder ruhig ist.

Übungen für ein Sprunggelenk mit Arthrose

Alle Übungen stammen aus dem Katalog, auf dem die Physiotherapeuten hinter Rehabo das Programm aufgebaut haben. Jede Übung ist eine Stufe auf einer Leiter mit fünf Stufen. Du beginnst im Sitzen und mit Halt und gehst weiter, wenn sich die Übung leicht anfühlt und das Sprunggelenk am Tag danach ruhig ist. Die Dosierung ist 3 Sätze von 30 bis 40 Sekunden, ruhiges Tempo, mit Pause dazwischen. Erst Beweglichkeit, dann Kraft, dann Gleichgewicht.

Sprunggelenkbeugung im Sitzen

Setz dich auf einen Stuhl, die Füße flach auf dem Boden.
Halte die Fersen die ganze Zeit am Boden.
Zieh Zehen und Vorfuß zu dir hoch, sodass sich das Sprunggelenk nach oben beugt.
Senk den Vorfuß langsam wieder auf den Boden.
Beweg nur das Sprunggelenk und heb die Fersen nicht an.

Das ist die Bewegung, die ein Sprunggelenk mit Arthrose als Erstes verliert, und die, die du auf jeder Treppe brauchst. Mach sie mehrmals am Tag in kurzen Runden. Wenn es sich leicht anfühlt: Lass den Fuß unter den Stuhl gleiten, mit der ganzen Fußsohle am Boden, sodass sich das Sprunggelenk unter Last beugt.

Schrittstellung, Gewicht nach vorn

Stell dich mit einem Bein einen Schritt vor das andere, beide Füße flach auf dem Boden und die Zehen gerade nach vorn.
Beug das vordere Knie und verlagere das Gewicht ruhig nach vorn über den Fuß.
Bleib so, bis es hinten in der Wade des hinteren Beins zieht oder bis das Sprunggelenk vorne anschlägt.
Halte die hintere Ferse am Boden und dreh den Fuß nicht nach außen.
Geh ruhig zurück und wiederhole.

Machst du sie mit dem empfindlichen Sprunggelenk vorne, arbeitest du an der Beweglichkeit des Gelenks unter Last. Wenn es sich leicht anfühlt: dieselbe Übung mit dem vorderen Fuß auf einer niedrigen Stufe.

Fersenheben im Stehen mit Halt

Stell dich mit hüftbreit stehenden Füßen hin, die Fingerspitzen an einer Wand.
Halte das Gewicht mitten auf dem Vorfuß, nicht außen auf der Außenseite.
Heb die Fersen langsam so hoch, wie du kannst, und halte oben einen Moment.
Senk die Fersen noch langsamer ab, bis sie gerade den Boden berühren.
Stütz dich nur leicht mit den Händen ab.

Wenn es sich leicht anfühlt: ohne Halt, danach auf einem Bein. Beginn im Sitzen, wenn das Sprunggelenk sehr empfindlich ist.

Gewicht auf ein Bein verlagern

Stell dich mit hüftbreit stehenden Füßen hin, die Fingerspitzen an einer Wand oder einer Stuhllehne.
Verlagere das Gewicht ruhig auf ein Bein.
Bleib einen Moment so stehen, beide Füße flach auf dem Boden.
Verlagere das Gewicht langsam zurück und schieb die Hüfte nicht zur Seite hinaus.
Wechsle das Bein.

Wenn es sich leicht anfühlt: Heb den anderen Fuß ein wenig vom Boden, steh danach auf einem Bein, danach eine niedrige Stufe hinauf und hinunter. Die Leiter endet mit einem langsamen seitlichen Schritt eine Treppe hinunter. Das ist genau die Bewegung, die ein Sprunggelenk mit Arthrose am meisten fürchtet, und deshalb ist es das Ziel, in kleinen Schritten.

Ein Programm für Fuß und Sprunggelenk, das sich anpasst

Rehabo erstellt ein Reha-Programm für Fuß und Sprunggelenk danach, wo es wehtut und wie stark. Du bekommst vier Übungen pro Training ohne Ausrüstung, und nach jeder Übung gibst du an, wie stark der Schmerz war. Das Programm steigt auf, bleibt oder geht eine Stufe zurück, je nach deiner Antwort. Es wurde von Physiotherapeuten entwickelt, und du kannst kostenlos anfangen.

Wähl „Sprunggelenk“ und danach „In der Mitte“.

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Schuhe, Einlagen und Medikamente

Ein Schuh mit steifer Sohle und einer leicht runden „Abrollsohle“ unter dem Vorfuß sorgt dafür, dass der Fuß über das Sprunggelenk abrollt, statt es zu beugen. Das ist keine Behandlung, aber eine echte Erleichterung auf langen Spaziergängen, und es lohnt sich, das auszuprobieren, bevor du teurere Dinge ausprobierst. Einlagen haben bei Arthrose im Sprunggelenk keine belegte Wirkung. Mehr dazu liest du in Schuhe bei Fußschmerzen.

Schmerzmittel können eine Brücke sein, um mit dem Training anzufangen, keine Behandlung für sich. Ein Gel auf dem Sprunggelenk ist eine mildere Wahl als Tabletten. Mehr dazu in Schmerzmittel bei Schmerzen in Fuß und Sprunggelenk.

Wann kommt eine Operation infrage?

Für die wenigen, bei denen der Schmerz den Alltag trotz gründlichem Training, Schuhen und Medikamenten einschränkt, gibt es zwei Operationen: das Sprunggelenk zu versteifen, sodass es sich nicht mehr bewegt, oder ein künstliches Gelenk einzusetzen. Beides sind große Eingriffe mit monatelangem Reha-Training, und beide haben ihren Platz beim richtigen Patienten. Es ist eine Entscheidung, die du zusammen mit einem Orthopäden triffst, und es ist eine Entscheidung, die besser wird, wenn du vorher trainiert hast: Eine starke Wade und ein beweglicher Fuß machen das Reha-Training nach einer Operation kürzer. Nach einer Operation gilt zuerst der Plan des Krankenhauses. Rehabo ist für die Zeit danach, wenn der Plan zu Ende ist.

Wann solltest du zur Hausarztpraxis?

Lass das Sprunggelenk anschauen, wenn es anschwillt und warm und rot wird, vor allem mit Fieber, denn das kann eine Entzündung im Gelenk sein. Lass dich noch am selben Tag untersuchen, in deiner Hausarztpraxis oder außerhalb der Sprechzeiten beim ärztlichen Bereitschaftsdienst unter 116 117, wenn die Wade warm, geschwollen und empfindlich wird, denn das kann ein Blutgerinnsel sein. Lass es abklären, wenn der Schmerz nach einem Umknicken oder einem Sturz neu ist, wenn das Sprunggelenk blockiert oder nachgibt oder wenn du nach drei Monaten Training nicht weitergekommen bist. Eine Schwellung beider Sprunggelenke ohne Verletzung ist Flüssigkeit und keine Arthrose. Das sollte ärztlich angeschaut werden.

Fazit

Arthrose im Sprunggelenk ist selten, und in etwa acht von zehn Fällen ist es eine alte Verletzung, die sich meldet.
Das Röntgenbild sagt wenig darüber, wie stark es wehtut. Die Veränderungen entwickeln sich langsam, und bei vielen bleibt es stabil.
Es gibt keine großen Studien mit Training nur für das Sprunggelenk. Die Evidenz vom Knie ist stark, und Knorpel braucht Belastung, also nutzen wir dieses Wissen mit Vorbehalt.
Beweglichkeit, Wadenkraft und Gleichgewicht sind die drei Dinge, die das Training erhält, und es ist eine Gewohnheit, kein Programm mit Ende.
Ein steifer Schuh mit Abrollsohle lindert auf langen Wegen. Eine Operation ist etwas für wenige, und immer erst nach dem Training.

Quellen

Etiology of ankle osteoarthritis (Valderrabano, Clin Orthop Relat Res, 2009)
Exercise for osteoarthritis of the knee (Fransen, Cochrane Database Syst Rev, 2015)
Continued sports activity, using a pain-monitoring model, during rehabilitation in patients with Achilles tendinopathy: a randomized controlled study (Silbernagel, Am J Sports Med, 2007)
Should exercises be painful in the management of chronic musculoskeletal pain? A systematic review and meta-analysis (Smith, Br J Sports Med, 2017)