Das Nervensystem ist an allem beteiligt, was der Körper tut: von der Regulierung der Atmung über die Bewegung des Körpers bis zur Wahrnehmung von Temperatur und vielem mehr.
Grob gesagt gibt es drei Arten von Nerven:
Autonome Nerven: steuern unwillkürliche Vorgänge im Körper, etwa den Puls, die Verdauung und den Blutdruck.
Motorische Nerven: helfen, Bewegungen zu steuern, indem sie Botschaften vom Gehirn an die Muskeln schicken.
Sensorische Nerven: schicken Informationen aus dem Gewebe zum Gehirn, wo die Informationen ausgewertet werden.
Nerven machen Menschen nervös
Nerven machen Menschen oft nervös, wenn sie Schmerzen haben. Viele glauben, dass ihr Schmerz mit den Nerven zu tun hat, dass der Nerv feststeckt oder eingeklemmt ist oder dass der Nerv nicht genug Platz hat.
Ist der Nerv tatsächlich so stark betroffen, dass eine Reizung oder Verletzung im Nervengewebe entstanden ist, sieht man Beschwerden wie:
- Schwäche und Schwund der Muskulatur
- Vermindertes Gefühl
- Lähmung (Parese)
- Schmerzen in einem größeren Bereich des Körpers
- Ein kribbelndes, stechendes oder brennendes Gefühl
Was verursacht Nervenschmerzen und Nervenschäden?
Es gibt viele verschiedene Arten von Nervenschäden und Gründe, warum man Nervenschmerzen hat. Die verschiedenen Arten haben oft auch verschiedene Beschwerden, und deshalb kann die Behandlung unterschiedlich sein.
Das Folgende ist nur ein kleiner Ausschnitt dessen, was Nervenschmerzen verursachen kann:
Autoimmunerkrankungen. Verschiedene Autoimmunerkrankungen können Beschwerden auslösen, die mit einem Nervenschaden zusammenhängen. Das kann zum Beispiel Multiple Sklerose sein.
Diabetes. Etwa 25 % der Menschen mit Diabetes haben Nervenschäden, deren Beschwerden oft deutlicher werden, je weiter die Krankheit fortschreitet. Meist sind die sensorischen Nerven betroffen, was zu vermindertem Gefühl oder einem Kribbeln führen kann.
Verletzungen. Eine Verletzung, zum Beispiel durch einen Sturz, kann zu Druck auf das Nervengewebe und/oder zu dessen Reizung führen, was einen Nervenschaden zur Folge hat. Ein Bandscheibenvorfall im Nacken oder im unteren Rücken kommt von einer mechanischen Verletzung und kann Nervenschmerzen auslösen. Mehr über Bandscheibenvorfälle im Ratgeber zu Schmerzen im unteren Rücken.
Können Nerven eingeklemmt werden?
Ob der Nerv eingeklemmt ist, fragt man sich oft besorgt, wenn man Schmerzen im Nacken oder Rücken bekommt und sich verspannt und weniger beweglich fühlt. Aber in den allermeisten Fällen gibt es keinen Grund zur Sorge. Es ist ziemlich selten, dass ein Nerv buchstäblich eingeklemmt wird. Und selbst wenn der Nerv tatsächlich eingeklemmt wird, ist das auch nicht unbedingt schmerzhaft.
Nerven halten viel Druck aus, und Druck ist normalerweise nicht der Grund, warum sie gereizt werden und wehtun. Sie werden aber gern gereizt, wenn die Sauerstoffzufuhr zum Bereich vermindert ist.
Im Allgemeinen haben Nerven viel Platz, um sich zu bewegen. Im unteren Rücken können die Öffnungen zwischen den Wirbeln, durch die die Nerven laufen, etwa zwei Zentimeter hoch sein. Die Nervenwurzeln selbst sind nur etwa vier Millimeter dick (1).
In einer interessanten Studie von 2009 untersuchten Forscher, welche Wirkung eine Gelenkverrenkung im Nacken auf den Raum hatte (das Foramen intervertebrale), durch den die Nerven aus dem Nacken austreten.
Die Studie zeigte überraschenderweise, dass die Verrenkung diesen Raum ein wenig größer machte. Das widerspricht der Annahme, dass eine Verrenkung oder Dislokation die Öffnung kleiner macht und auf den Nerv drückt (2).
Wenn es nicht die Nerven sind, was kann es dann sein?
In vielen Fällen werden Beschwerden, die an Nervenschmerzen erinnern, wahrscheinlich nicht von den Nerven verursacht.
Oft sind es tatsächlich die Muskeln selbst, die diese nervenähnlichen Schmerzen auslösen. Du hast bestimmt schon von ihnen gehört: Muskelknoten, Triggerpunkte oder empfindliche Punkte. Man weiß eigentlich nicht, warum diese empfindlichen Punkte in der Muskulatur entstehen oder was sie genau sind, aber man weiß, dass es sie gibt.
Diese Triggerpunkte können die Beschwerden nachahmen, die man bei Nervenschäden sieht, zum Beispiel durch einschießende oder brennende und stechende Gefühle in der Haut.
Das Karpaltunnelsyndrom gilt normalerweise als ein Zustand, der mit den Nerven zusammenhängt, aber tatsächlich kann der Schmerz von aktiven Triggerpunkten in der Schultermuskulatur kommen.
Mehr über Muskelschmerzen liest du in diesem Artikel.
Welche Behandlung gibt es?
Hast du Nervenschmerzen in den Beinen, im Rücken, in den Armen oder in den Füßen, lohnt es sich zu prüfen, ob die Schmerzen tatsächlich von den Muskeln kommen. Hängen die Schmerzen mit der Muskulatur zusammen, kannst du den Schmerz auch auslösen, indem du auf den aktiven Triggerpunkt im Muskel drückst oder ihn massierst.
Aktive Triggerpunkte findet man oft im unteren Rücken und im Gesäß, von wo sie übertragenen Schmerz das Bein hinunterschicken.
Mehr darüber, wie man Triggerpunkte und empfindliche Muskeln behandelt, im Ratgeber zu Schmerzen im unteren Rücken.